Во время первого визита Махагонов срисовал взглядом пыль на полке под зеркалом в прихожей. Хоть я и не была отчаянной домохозяйкой, но меня это уязвило. Чтобы подобная ситуация не повторилась, я встала пораньше и принялась наводить порядок в квартире. Управилась я как раз к десяти часам, но Геннадий запаздывал. Звонок домофона раздался только в половине одиннадцатого.
– Простите, что я оказался непунктуальным. Мне пришлось перестраховаться и сделать несколько лишних кругов вокруг вашего квартала, проверяя, не увязался ли за мной «хвост». – Визитер переобулся и, взглянув мне в глаза, резюмировал: – Не увязался.
Надеюсь, ты следил за всеми машинами, а не пытался разглядеть за собой именно зеленый «Матиз»?
– Проходите! Нам есть что обсудить!
– Давайте начнем с Дашиного ноутбука, – попросил Геннадий. – Это – первоочередная задача.
– У меня пока нет нужной программы, я займусь этим вопросом в течение дня, – я заметила мину неудовольствия на лице Махагонова. – Не беспокойтесь, все вирусы оттуда будут удалены. Я вот о чем хотела с вами поговорить. Скажите, Геннадий Леонидович, вы доверяете сотрудникам вашей лаборатории?
– Конечно! Мы ведь одна команда!
Примерно такой ответ я и ожидала услышать, поэтому спросила открытым текстом:
– Геннадий Леонидович, а вы никогда не думали о том, что в конечном итоге «приз» достанется вам одному, а не всей команде поровну?
– Признаться, не думал, – Махагонов наконец-то присел на диван, на то же самое место, где располагался в прошлый раз, а сумку с ноутбуком положил рядом.
– А вот лаборантка Светлана вполне могла озаботиться этим вопросом. Ну, или кто-то другой…
– К чему вы это клоните?
– К тому, что ником Мао Син мог прикрыться кто-то из ваших коллег.
– Это исключено! – запротестовал ученый, но не привел ни одного аргумента в подтверждение своего экспрессивного заявления.
– Вот как? – я даже не пыталась скрыть свой скепсис. – Помнится, я спрашивала, нет ли у вас конкурентов или завистников. И вы, Геннадий Леонидович, сказали мне тогда, что таковые имеются в любом коллективе и ваш, скорее всего, не исключение.
– Да, я так говорил, – подтвердил Махагонов, – но я имел в виду не сотрудников своей лаборатории, а тех, кто работает в других направлениях. Не всем ведь удалось достичь такого успеха, как нам. Опять же таки грант… Вот, например, химики мне откровенно говорили, что, будь у них такие средства, они тоже могли бы сделать прорыв в науке.
– И все-таки мне кажется, что вам надо повнимательней присмотреться к своим сотрудникам, особенно к Светлане.