Но им не повезло. Ни на первые сутки, ни на вторые. Зато на третьи сутки все стало ясно. Перед очередной сменой дежурных к Па с понурыми головами вошли Дормидонт и Аза.
— Сейчас ведь не ваша очередь, — удивился их появлению Па.
— Очередь-то не наша, — печально вздохнула Аза, — а вот виноваты во всем мы.
— Виноваты в том, что не ваша очередь? — переспросила Ма.
— И в этом тоже, — обреченно склонил еще ниже голову Дормидонт.
— Да что это с вами? Совсем на себя не похожи. А ну-ка, рассказывайте.
— Что тут рассказывать? — хором начали те. — Это мы во всем виноваты. Те слова, что Альф слышал, не люди из Убежища говорили.
— А кто?
— Это мы с Дормидонтом спорили.
— ???
— Да. Уже несколько недель мы повторно исследуем городской пункт управления Убежищем. Хотя и было решение там ничего не трогать. Хотели еще сами все проверить не торопясь. Но вы ведь знаете Азу. Она не торопясь не может. Вот и поругались маленько.
— А что я должна делать? Ждать? Так ты за целый год не решишься никакую ручку потянуть.
— Так как тянуть, если не знаешь что это?
— Вот видишь, ничего ты в этом не понимаешь. Исследовать — это и значит пробовать все подряд. Вдруг что-нибудь и произойдет, — убежденно закончила Аза.
И оба виновато замолчали.
— Ну, вы и молодцы, — протянул Па, только непонятно, с одобрением или осуждением.
Сделали открытие и молчали.
— Мы? Открытие? — поразился Дормидонт.
— Мы очень скромные, — притворно потупила глаза Аза. Если хвалят, но непонятно за что, лучше скромно промолчать. А то что-нибудь ляпнешь и опять превратишься в виноватого. Такой опыт уже имелся.
Но Па уже и думать забыл, что экспериментаторы нарушили общее решение. Альф слышал их речь на расстоянии в десяток километров! Это была интересная задача. И ясно было, с чего ее начинать решать. С точного повторения опыта.
Так случайно раскрылась маленькая тайна Азы и Дормидонта.
Срочно к Убежищу опять отправили Альфа и Жвачкина. Для контроля с ними поехала Ма. Остальные пошли в городской пункт управления. О своем приезде на место Альф доложил по зеркальной связи. Они со Жвачкиным полезут наверх, а Ма останется внизу около лазерного фонаря.
— Ну, Дормидонт, начинай ругаться, — предложила тому Аза. И они вступили в плодотворную полемику.
Однако в пункте управления на вершине Убежища все оставалось тихо. Ма готова была в любой момент передать в город сообщение! Альф стоял на краю Убежища и ждал сигнала от Жвачкина, находящегося внутри пункта. Но тот ничего не слышал.
Пришлось Па еще раз перепроверить условия выполнения опыта. Все, вроде, было правильно. Но тут в зеркале он неожиданно заметил Альфа, стоящего на верху Убежища.