Роджер как будто прочел ее мысли.
— Нам не придется ничего менять, по-моему, мы уже убедились, что совместная работа никак не влияет на наши отношения.
Он улыбнулся. Еще минуту назад от этой загадочной и опасной улыбки ее сердце подпрыгнуло бы и забилось вдвое чаще, но сейчас Джулия встревожилась, сама не понимая почему.
— Я найду тебе подходящую квартиру.
Господи, что он такое говорит?! Джулия злилась и на себя, и на Роджера. На него — за то, что он практически предлагает ей стать его содержанкой, и на себя — за то, что готова принять его даже на таких условиях. Однако как бы она его ни хотела, нужно быть твердой. Джулия приняла решение: она согласится на работу и на все, что с ней связано, но не примет предложение насчет квартиры, иначе она не сможет уважать себя.
— Так что же ты решила?
— Я согласна с тобой работать, но жилье найду сама.
Роджер пожал плечами.
— Как хочешь.
Вечером того же дня Роджер отправился на очередную деловую встречу. Джулия осталась в отеле. Устроившись в кресле, она изучала материалы по новому проекту Роджера, которые он ей оставил. Судя по всему, работа обещает быть интересной. Кроме всего прочего Роджер обещал организовать курсы повышения квалификации для врачей. Джулия понимала, что это даст ей возможность попробовать свои силы и в качестве преподавателя, и не собиралась упускать такой шанс.
Закончив изучать документы, Джулия взяла с журнального столика глянцевый журнал. Из него выскользнул листок бумаги. Подняв его с пола, Джулия машинально прочла строчки, написанные четким уверенным почерком, явно женским:
«Дорогой, не забудь о нашей встрече. Жду тебя сегодня вечером. Скучаю. А. X.»
Это был, что называется, удар ниже пояса. Какое-то время Джулия металась по комнате, терзаемая ревностью. Поняв, что надо на что-то переключиться, иначе она просто сойдет с ума, Джулия включила телевизор и сразу попала на экстренный выпуск новостей. Диктор сообщил о стихийном бедствии в Австралийских Альпах: сошедшая лавина похоронила под собой два дома и разрушила еще несколько. На место происшествия уже выехала местная бригада «скорой помощи», но ей явно не справиться.
Джулия бросилась к телефону: нужно срочно связаться с Роджером. К счастью, он оставил ей номер, по которому с ним можно связаться.
В это время в другом районе города миссис Хоган давала прием в своем элегантном салоне. Роджер был не слишком удивлен, увидев, что вокруг его матери вьются многочисленные воздыхатели. Алисия Хоган принадлежала к тому редкому типу женщин, чья красота с возрастом не тускнеет. Вот Алисия рассмеялась удачной шутке одного из окружавших ее мужчин. Роджер слушал ее мелодичный смех с тяжелым сердцем: у него были все основания опасаться, что после того, как он сообщит матери свою новость, ей будет не до смеха.