«Готов к труду и обороне, если родина оплатит золотом».
«Ты что-то путаешь, сынок. Родина предпочитает иметь своих граждан бесплатно. Это Госдеп платит кешем. Жду тебя в таверне «Вкусная гадюка».
Вид у заведения был такой, что сразу же приходило на ум: по сравнению с творениями здешнего повара и гадюки и крысы могли снискать славу кулинарных изысков.
– Где ты так долго шляешься? – заорал батя, едва мы ступили на порог. – На турнир опоздаем!
– Какой турнир? – удивился я.
– Ну ты и нуб, сынку! Первый турнир волшебной реальности между кланами. – Он ткнул в яркий разрисованный плакат, висящий на стене таверны: «Король Финрод, великий из величайших, пресветлый… премудрый… бла-бла-бла… объявляет об организации группового турнира. Количество участников и членов в группах неограниченно. Каждый выступает в том ранге и в том доспехе, который у него будет в наличии при регистрации. Клан победителей получит один миллион золотых и легендарное оружие из рук короля Финрода. Могут участвовать как жители нашего мира, так и гости».
– А мы тут при чем? – удивленно почесал затылок я. – Наша какая задача?
– А какая задача может быть у пушечного мяса? Помереть смертью храбрых за чужие интересы.
Батин аватар расхохотался и стукнул кулаком по столу. Видимый для геймеров уровень Флинта был, как и у отца, одиннадцатый, но мой чудо-плащ позволял мне быть в курсе истинного положения дел: четырнадцатый левел, и почти все тайные характеристики вложены в развитие жизненной энергии и ловкость. Видимо, несмотря на то, что аватар существовал лишь в виде цифр в памяти одного из сорока пяти тысяч серверов игры, жить ему хотелось ничуть не меньше, чем человеку из плоти и крови.
– А на фиг это пушечному мясу? – саркастически хмыкнул я. – И вообще, нам некогда – мы взяли квест на Проклятое плато.
Глаза отца расширились и впились в меня, как лазерные прицелы снайперских винтовок. Мне стало неуютно.
– Это ведь закрытая локация, – сказал он в глубокой задумчивости. – Причем как для местных, так и для геймеров. И плащики у вас ну очень странные, особенно у твоей подружки. Какому местному игровому черту вы запродали свои души за такой читерский шмот?
Я пожал плечами, надевая на лицо маску деревенского дурачка:
– На барахолке у старика купили за пару медяков.
– Так же как и доступ в закрытую локацию? – хмыкнул батя саркастически. – Рассказывай телячьи сказки старому волчаре. Ладно, об этом после. Турнир займет от силы несколько дней, а потом можете проваливать хоть к ледяным драконам. Если участвуете, то за счет нашего клана очень хорошая одежка.