Я натурально открыл рот, сжимая руками мешок с драгоценным сетом.
Недовольный шепот стал набирать обороты и превратился в гул.
Спас ситуацию королевский секретарь:
– А сейчас прошу всех пройти в парадный зал. Там состоится банкет в честь победителей турнира. Король Финрод угощает вином из своего личного виноградника.
Ко мне подскочил перевозбужденный Варвар.
– Отдай вещички, малой, пока не потерялись, – потребовал он безапелляционным тоном. – Совет клана решит, кто более всего достоин их носить.
На его роже крупными буквами было написано, кому достанутся самые лучшие и дорогие артефакты.
Батя хмуро возразил:
– Сначала совет клана решит, стоит ли тебе продолжать оставаться главой. А Витаниэль пусть пока подержит вещи в руках – чай, не надорвется.
– Хочешь себе присвоить мой клан, ситх? – зашипел Варвар. – А заодно и легендарный сет? Не выйдет! Название клана зарегистрировано на меня, я его создал и никому не отдам. Если кому-то что-то не нравится – могут валить. Я никого не держу.
Затем опять обернулся ко мне, кладя руку на меч:
– Отдай мешок по-хорошему, малыш, а то, не дай бог, потеряешь.
– Не ты заслужил артефакты, не тебе определять их судьбу, – возразил мой отец, закрывая меня своей тушей.
«Со мной, надеюсь, поделишься?» – пришло от него приватное сообщение.
Король, с большим интересом следивший за этой безобразной перепалкой, вставил негромкое замечание:
– Вообще-то собственником набора Быстрой Тени является невысоклик Йодиус. Если кто-то хочет завладеть артефактами, нужно сначала убить хоббита. А это крайне нелегкое дело, клянусь Создателем. На моей памяти его раз пятнадцать объявляли умершим.
У Варвара вытянулось лицо.
– Но он же отдал комплект мелкому…
Финрод улыбнулся:
– Хоббит не перестал быть его владельцем. Доспехи Быстрой Тени – это трофей с одной из битв с демонами. У них есть любопытное свойство – нельзя потерять, подарить, продать… можно только отдать в качестве приза в соревновании или вместе с собственной жизнью. Единственная возможная лазейка из этого правила – узы ученичества, которые в нашем мире крепче брачных или родственных. Ученик может пользоваться всем, что есть у учителя, и наоборот. Йодиус просто отдал Витаниэлю доспехи на хранение, оставшись их законным собственником. Для любого другого доспехи Быстрой Тени бесполезны.
Посмотрев на удивленно-недоверчивое лицо команданте Chебурашек, король вздохнул и приказал мне:
– Юноша, надень один из предметов, а затем дай его примерить этому недоверчивому человеку.
Я нехотя достал из мешка наруч и примерил. Народ завистливо ахнул: плюс семнадцать ловкости, плюс восемь силы, плюс сто двадцать жизненной энергии. Мегаплюшка.