– Меня отвели в какую-то комнату, и мы сели за стол. Он был так весел, поил меня чаем и угощал пирожными. А потом служанка случайно облила меня вином…
Аля просто заливалась слезами, но мне уже все было ясно.
– Тебе дали другую одежду и велели переодеться, пока твое стирают, а потом он шантажировал твоего отца и, скорее всего, взял клятву… Но ведь он же не маг?
– У него сильный придворный колдун. Барон – сын старого друга моего отца, с которым они вместе ушли в этот мир… Тогда он меня отпустил, но у него остались мои вещи, – всхлипывая, сбивчиво объясняла она. – Барон сказал, что подождет, пока я вырасту, и если не найдет себе за это время жену, то придет за мной. И отказаться нельзя – отец должен будет что-то выполнить, очень невыгодное для себя, и не может ему ничем навредить. Таковы условия клятвы.
– Но ты могла сбежать, умереть, выйти замуж, – начала перечислять я и вдруг четко поняла, почему свекор так спешил выдать дочь замуж.
Черт. Неужели не мог как-то намекнуть? Вот сейчас же Алентина смогла все рассказать?
– Знаешь, давай ты посидишь тут, а я схожу, пообщаюсь, – предложила я девушке. – Ты ведь не хочешь за него замуж?
– Нет, – замотала она головой, – я потом столько про него узнала… Не от отца, он ничего не сказал. Случайно, от слуг…
– Сиди здесь, вон ванна, внизу в кухне Диша. – Я прислушалась к своим ощущениям, попросила дракошу сделать на мне кольчугу и перепрыгнула в тот зал, откуда уходила.
Темная тень метнулась ко мне из-под дивана, но дракоша не дремал, вмиг закрыл чешуей до конца лицо и руки.
– Куда ты ее дела?
– Ярик! Ну нельзя же так пугать!
– Я не пугал, – насмешливо фыркнул он. – Где она?
– С Дишей чай пьет.
– Это хорошо. Я сам с ним буду говорить. Ты молчи, идем…
И мы пошли, но по пути я все же заготовила несколько фраз, на случай, если мне не понравятся его действия.
– А где царевна? – глядя, как мы спокойно рассаживаемся в свои кресла, не выдержал жених.
– Пошла погулять, – буркнул Ярик, подавая знак слуге.
– Но я ведь жду ответа! – Теперь барон уставился на Вандерса, и в его предвкушающем взгляде было так много злорадства и самоуверенности, что сдержаться было выше моих сил.
– И на какой же ответ вы надеетесь? – поинтересовалась я, изо всех сил стараясь, чтобы эти слова прозвучали вежливо.
И ни капли не виновата, что в голосе невольно отразилась тень моего отношения к нему.
– А вы кто такая, что вмешиваетесь?
– Моя жена, – спокойно ответил Дэсгард и смерил барона саркастическим взглядом.
Тот соображал очень быстро. Сразу понял, что сходство между его будущим тестем и моим мужем не случайное, но вот оценивать людей, а особенно магов, правильно не умел.