Первое, что меня встретило в доме – Иринино шипение:
– Ведь я же тебе говорила! Предупреждала!
Ну да, говорила, предупреждала… А что мне делать было? Пока я раздумывал отягченным действием обезболивающего снадобья мозгом, тело мое было схвачено и направлено на процедуры. Малаха увели в распоряжение Моаны.
Я вяло удивился, когда Моана вдруг появилась в «операционной». Видимо, с сержантом она справилась без труда и скоро. Они тихо спорили, причем Ира даже временами отругивалась. Потом они залили рану чем-то непонятным, затем Ира шила, присыпала, притирала. Еще позже она уперла руки в боки и отчеканила:
– Пять дней чтоб и двигаться не смел!
– Но говорить и думать можно? – робко поинтересовался я.
– Не запрещаю. Но ты все равно не сможешь. Болеть будет сильно.
Я и раньше был твердо уверен, что Ира – честная девушка, а теперь получил еще одно этому подтверждение: болело добросовестно. Особенно мерзко было ночью, но тут Ира пришла в мою комнату, легла, не раздеваясь, рядом и положила ладонь мне на лоб. Сразу стало легче; полагаю, то была хитрая нетрадиционная магия, которую я не мог погасить. По такому случаю я поцеловал девушку в ушко и уснул, хотя и беспокойно. Каждый раз, когда я просыпался, рядом стояла или лежала Ира. Даже при свете масляной лампы видно было беспокойство в глазах. И каждый раз я говорил ей, чтобы она шла спать, потому что я вполне себе (ну, почти вполне).
Проснувшись окончательно утром, я увидел мою врачицу в бодрствующем состоянии и со слегка красными глазами, и самым твердым голосом, какой мне удалось сотворить, приказал:
– А сейчас немедленно отправляйся в кровать… свою, а не мою…
На этом месте я добавил елея в интонации:
– …а не то Моане пожалуюсь.
Ответом был гневный зырк, презрительный фырк и почти величественный нырк в дверь.
Болело настолько терпимо, что можно было и поразмышлять. Предмет для оттачивания умных мыслей нашелся без труда.
В сражении я наделал столько ошибок, что наши сравнительно пристойные результаты являли собой гигантское везение. Для начала я сделал стратегическую ошибку: крупно недооценил противника. За одно это мне причиталось… как следует. Но и тактически я проявил почти полную бездарность. Не предусмотрел возможность обнаружения себя магом – а ведь знал о его существовании. Кретински оборудовал позицию. Не условился насчет сигнала к стрельбе, в результате ребята чуть опоздали. Да что там сигнал – можно ведь было уговориться «как только поравняются с этим деревом, стрелять». И этого тоже сделано не было. Двойка мне по тактике.