– Вы уже ничем там не поможете, святой отец! – Лисса схватила его за рукав.
Рид сжал зубы, стараясь не застонать. На его глазах семья Крайэн во второй раз очутилась на краю гибели, а он ничего не мог для них сделать.
Один из Мираэнов выступил вперед. Священник узнал Кирриэля.
– Клан Мираэн-э’Тимеро предлагает вам спасти свои жалкие жизни, – долетело до Рида. – Карта великих сражений, где она?
– Кир, мы уже много лет ничего не слышали о карте, – устало откликнулась рыжая Къяра, выступая из-под защиты двоих архонтов Крайэн. – Возможно, Далларэль и владел информацией о ее нынешнем местонахождении, но он мертв. Благодаря тебе, надо полагать… – Темные глаза архонтессы мрачно сверкнули.
– Возможно, кто-то из вас мог бы бросить мне вызов, – издевательски усмехнулся Кирриэль, стремясь скрыть досаду, – и в поединке добыть право на жизнь для своего клана. Да только шансов у вас нет. Все ваши воины либо полностью обессилены, либо ранены…
Все Крайэны молчали. Къяра с ненавистью смотрела на главу Мираэнов.
– Я могу выступить против него, leri, – вдруг хрипло произнес Оллэреэль.
Архонтесса инстинктивно вцепилась в его руку, словно пытаясь удержать…
Кирриэль окинул возможного противника цепким, пронзительным взглядом.
«Хм, не будь этот мальчишка так измотан, он вполне мог бы стать достойным противником, но не победителем…» – Именно с ним повелитель Мираэнов и схлестнулся во время штурма.
Неожиданно Рид, внимательно наблюдавший за происходящим, сбросил с плеча руку Лиссы и уверенно шагнул вперед. Жози, вцепившись в сутану мертвой хваткой, поволокся за архонтом.
– Нет-нет-нет! – умоляющей скороговоркой заверещал он. – Только не говори, что ты будешь с ним драться! Самоубийство – грех, я знаю!
– Жози, – архонт аккуратно отцепил от себя библиотекаря, – среди Крайэнов нет сейчас ни одного воина, способного противостоять Мираэнам. Я единственный…
Рид решительно протолкался к центру площади и склонился перед Къярой.
– Leri позволит мне принять вызов? – ровным тоном осведомился он. – Во имя чести нашего дома!
Архонтесса на секунду застыла в растерянности. Кирриэль досадливо покусывал губу, злобным взглядом сверля спину священника. «Проклятый отступник, трус, щенок! Да как он смеет самовольно приравнивать себя к воинам клана? Он – предатель и изгой!»
Рид ждал… Прошло несколько минут, но вот достойная leri едва заметно кивнула, дотронувшись кончиками пальцев до его плеча, словно простила Риду все прежние прегрешения.
– Еще один Крайэн, – негодующе процедил сквозь зубы глава дома Мираэн. – Новообращенный герой, последний защитник родовой чести… Внезапно вернувшийся из небытия. Что ж, этого следовало ожидать. Правда, я ставил на Тиару…