– Тиару сгубила злость, – коротко бросил Рид. – Я принимаю вызов.
– Жду тебя через два часа, на аллее, возле той чудовищной железной конструкции – символа города Парижа, – поморщился Кирриэль, указывая пальцем в сторону Елисейских Полей и Эйфелевой башни. – Если победишь, то обещаю – дом Мираэн оставит этих ничтожеств Крайэнов в покое.
– Подтвердишь кровью? – с нажимом потребовал святой отец, глядя Кирриэлю в глаза.
Тот хотел возмутиться, но, напоровшись на тяжелый взгляд священника, передумал и молча полоснул себя мечом по ладони. Несколько тяжелых темных капель упали на горячие камни.
– Ae na saldana ra – договор скреплен кровью, – сухо бросил он. – Мое слово нерушимо!
Светлейший князь Высокого дома Эрик ди Таэ брезгливо разглядывал несколько глубоких ям, омерзительно изуродовавших пожухший кладбищенский дерн. Не виси его светлость в полуметре над землей, наверное, и ноги бы поджал из брезгливости. Впрочем, представитель Высокого дома боролся с этим желанием и сейчас. Виктор присел на корточки возле одной из ям и заглянул внутрь. Оборотничка смешно зажала нос, стараясь не вдыхать разлитый в воздухе запах тлена.
– Не нравится мне все это, – после некоторой задумчивости изрек князь ди Таэ.
– Вы в этом не одиноки, – саркастически фыркнул Виктор, поднимаясь на ноги.
– Да, но в отличие от вас я знаю, что мне не нравится, – философски вздохнул Эрик. – На этом кладбище не хоронят уже больше ста лет. Оно почти сровнялось с землей. Но я с уверенностью могу сказать, что все эти могилы свежие и мертвецы в них лежали не более десяти дней. А вот тем костям, что под ними, не меньше века. – Маг задумчиво переплел пальцы перед лицом.
– При чем здесь старые кости? – недоуменно вскинула бровь менестрелька. Ей становилось дурно от одного воспоминания о вчерашней драке.
– При том, что гуль из покойника может получиться только в двух случаях, – качнул головой целитель. – Если хоронят на обочине или на чужих костях.
– То есть кто-то намеренно похоронил этих несчастных на старом погосте?
– Да, но…
– Но? – не поняла оборотничка.
– Но гули не возникают за десять дней! – раздраженно огрызнулся Эрик. – Для полной трансформации необходимо около трех недель!
– И что, по-твоему, до этого они лежали где-то еще? Князь, ты бредишь! – убежденно заявил байкер.
– Они не просто лежали. Их еще и накачивали какой-то специальной дрянью, ускоряющей перерождение: на стенках ям остались маслянистые следы. А это уже даже не некромантия. Это хуже… – С этими словами князь ди Таэ вынул из кармана пакетик из вощеной бумаги и, надорвав край, высыпал себе в горсть немного светлого порошка. Подбросил в воздух. Порошок, повисев эфемерным облачком, растянулся в клин.