— Замолчи, Руди! Завтра Сталинград падет. И война завершится.
— Я-то замолчу, Генрих. Но вот уймется ли тот, с кем русские заключили союз?
Там же, через час.
— Присаживайтесь, герр Дениц. Догадываетесь, зачем вас пригласили?
— Зачем, вы и сами знаете, а для догадок у меня мало фактов. Я вас внимательно слушаю, герр рейхсфюрер.
— Вижу, что вы не считаете себя виновным?
— Так точно, герр рейхсфюрер, не считаю.
— Вы же моряк, герр Дениц. Больше того, бывший капитан. Вы и сами знаете — капитан отвечает за все. Даже если вы сами не шпион, вы виноваты в том, что среди ваших людей таковой завелся. Совершенно верно, у нас есть веские основания так полагать. Но вас пригласили не по этой причине. Я хочу предложить вам шанс.
— Иначе говоря, вы не можете справиться с некой проблемой. Она состоит не в ловле того самого шпиона, тут вы в моей помощи не нуждаетесь. Проблема связана с подводным флотом, потому что будь она связана с флотом вообще, вы обо мне и не вспомнили бы. Вам нужны мои мозги. Точнее, мой опыт подводника и, вероятно, мои связи. Я знаю людей, связанных с подлодками, лучше вас. Вы бы их и сами нашли, но для вас важно время, а я могу это сделать быстрее. И если я помогу вам, то у вас будет некоторая возможность заступиться за меня перед фюрером. Причем результат вы не гарантируете.
— Вы умеете очень хорошо и быстро анализировать, герр Дениц.
— Это часть моей работы. Бывшей работы.
— Возможно, ваше аналитическое искусство даже слишком хорошо, герр Дениц.
— Если это понадобится для блага Германии, я непременно пущу его в ход, герр рейхсфюрер. Полагаю, именно сейчас это и нужно. Я к вашим услугам.
— Вот подборка материалов. Полагаю, нет нужды говорить о том, что…
— Это я понимаю. Сколько вы даете времени на ознакомление и сколько — на ответ?
— Ознакомление и ответ — прямо здесь. Я даю вам час, не больше. Из этого кабинета документы никуда не уйдут.
— Будет сделано, герр рейхсфюрер.
Там же, еще через час.
— Я вижу, вы уже готовы, герр Дениц. Докладывайте.
— Из этого документа следует, что основная причина наших проблем — русская подводная лодка, обладающая выдающимися характеристиками и имеющая торпеды нового типа. Требуются предложения с точки зрения подводника, как обнаружить и уничтожить эту лодку.
— Именно так, герр Дениц. Ваши предложения?
— Совещание специалистов. Цель совещания: принятие решения о том, как обнаружить вражескую лодку и как ее уничтожить, причем первое намного труднее. Совещание в очень узком кругу. Не более пяти человек. Если вы мне дадите бумагу и карандаш, я готов дать список немедленно.