В мифах герой — тот, кто побеждает дракона, а не тот, кого дракон пожирает. И тем не менее оба имеют дело с одним и тем же драконом. Также не герой и тот, кто ни разу не встретил дракона, или тот, кто, однажды встретившись с ним, заявил потом, что никого не видел. Очевидно, лишь тот, кто рискнул сразиться с драконом и остался непобежденным, получает клад, «труднодоступное сокровище».
Он выходит из душа и снова забирается ко мне в постель.
— Ох, да хватит же... прекрати... — Я слабо отбиваюсь, памятуя о том, что вскоре должна появиться Урания. — Уже одиннадцатый час. Пора вставать.
— Пора вставать! — передразнивает Нейл, выпуская мою шею и укладываясь ничком, как самый послушный мальчик на свете. — Как будто тебе еще предстоит перебрать целый мешок крупы, отделяя гречку от пшенки... или пшенку от риса... или что там перебирала эта глупая девчонка, за которую в конце концов всю работу сделали мыши?
— Ты говоришь о Золушке?
— Золушка, — повторяет он, хмуря брови. — Золушка?..
— Синдерелла.
— О! I get you. Золушка — это русская Синдерелла. — Он смеется. Протягивает руку и начинает тихонько щекотать мой правый бок. — А как у вас называется Микки-Маус?
— Никак. У нас нет никакого Микки-Мауса. У нас есть только Змей Горыныч, Кощей Бессмертный, Баба-яга... — Извиваясь, я отталкиваю его руку. — Конек-Горбунок, Соловей-разбойник... Бармалей, дядя Степа, Хрюша и Степашка.
— А у нас есть Шалтай-Болтай, Хнакра, Снарк, Снусмумрик... Синяя Борода...
Короткая схватка, как обычно, закончилась его победой с последующей добровольной капитуляцией. Да, именно это он и любит. Дать противнику почувствовать свою силу, а затем сдаться, играя.
— Когда ты видишь интересного мужчину, на что ты обращаешь внимание прежде всего?
— На задницу, — ответила я, не раздумывая. Он усмехнулся:
— Как всегда! Мою задницу ты тоже разглядывала?
— А как же. У тебя потрясающая задница, Нейл. — Я положила ладонь на его ягодицы и ласково сжала. — Фантастическая задница. — Продолжая смотреть в затуманенные желанием зеленоватые глаза, вонзила ногти в упругую плоть. — Признайся, ты слышал это уже сотни раз.
— Тысячи, тысячи раз, — отозвался он с лицемерным вздохом.
Я наградила его увесистым шлепком, после чего опять вцепилась ногтями.
— Ты решила порвать мою задницу в клочья?
— Боже! Каким бы это было наслаждением!
— Так не стесняйся.
— Да? А что скажет Ронан? — Я наклонилась к его лицу, но он уткнулся лбом в согнутую правую руку, отдав мне на расправу левую, не обремененную украшениями, кроме обручального кольца. — Ты говорил, он прилетает послезавтра.