Я нетерпеливо переступила с ноги на ногу.
— Нет, Нейл. Все это бесполезно.
— Предпочитаешь лить слезы над убежавшим молоком?
— Что ты имеешь в виду? — немедленно ощетинилась я.
— Твое прошлое. Твоего бывшего мужа, который многие годы был гарантом твоего безоблачного счастья.
Ни разу в жизни я не била человека по лицу. Не знаю, как это делается, и не представляю, что может вынудить меня совершить столь чудовищный поступок.
Но кулаком в солнечное сплетение я ему все-таки врезала. Он поймал мою руку и рывком подтянул меня к себе.
— Стой спокойно, Элена. Я не хочу делать тебе больно.
— Пусти!
— Нет, пока не выслушаешь. Сколько можно оплакивать свои вымышленные потери? Ты красивая, здоровая, умная женщина...
«Заткнись! — Мне хотелось завизжать. — Заткнись! заткнись! заткнись!..» К счастью, я понимала, что буду выглядеть как дура (хотя, скорее всего, ею и была, вопреки его убеждению), поэтому ограничилась злобным ударом каблука по его щиколотке.
Не меняясь в лице, он до хруста сжал мои пальцы.
— Хочешь еще? Я ведь предупреждал.
— Ч-черт, — прошипела я сквозь зубы. — Я это запомню, учти.
Усмехнувшись, он разжал пальцы и оттолкнул меня.
— Так-то лучше.
Эта скрытая превосходящая сила — вот что всегда застает меня врасплох. Я забываю о том, что мужчина — любой мужчина — по определению сильнее физически.
— И перестань, наконец, лелеять свои несчастья. Пора уже отправить весь этот хлам на помойку.
Я уже взялась за калитку, но тут остановилась как вкопанная.
К чему тащить за собой весь этот хлам? Боже, я не ослышалась? Тот демон из сна...
— Нейл, — спросила я еле слышно, — ты что-нибудь знаешь об Инанне?
— Конечно. Вечером позвоню тебе и расскажу.
Цикл следует дальше: мифология фокусируется в точке роста. Великая фигура момента существует только для того, чтобы быть разбитой, разрубленной на куски, которые уже не собрать.
— ...и вот она облачилась в королевские одежды, она была готова войти в страну, из которой нет возврата, в мир смерти и тьмы, где правит ее сестра и ее лютый враг, богиня Эрешкигаль. Опасаясь, что сестра может убить ее или сделать пленницей преисподней, Инанна велела своему посланнику Ниншубуру ждать три дня, после чего отправляться к остальным богам и просить их о помощи. Спустившись в нижний мир, она приблизилась к замку, у ворот которого ее встретил привратник и спросил, кто она и зачем пришла. «Я царица небес — места, где восходит солнце». — «Если ты царица небес, то скажи на милость, зачем пришла ты в страну, из которой нет возврата? Как сердце твое привело тебя на дорогу, с которой путник не может свернуть?» Инанна ответила, что пришла поприсутствовать на церемонии похорон мужа своей сестры, господина Гугаланны, и привратник по имени Нети попросил ее подождать, пока он доложит об этом Эрешкигаль. Ему было велено отворить перед царицей небес семь врат, но придерживаться установленного обычая и перед каждыми вратами снимать с нее часть одежд. Итак, перед первыми вратами была снята