— ...не зашли слишком далеко? — услужливо подсказывает Нейл.
— Вот-вот.
— А почему ты этого боишься? И что такое, по-твоему, «слишком далеко»?
— Ты знаешь.
— Дай подумать. Ага, вероятно, секс. Ты, как и большая часть населения нашей отсталой планеты, придаешь этому слишком большое значение. Неоправданно большое. Тогда как секс, точнее, совокупление двух особей противоположного пола — всего лишь физиологический акт, затрагивающий, правда, и ментальную, и эмоциональную сферы, но при этом продолжающий оставаться физиологическим актом и ничем более. — Я хотела прервать его, но он с силой сжал рукой мое колено и подался ко мне всем телом, пытаясь заглянуть мне в глаза. — Слушай, Элена, мы вместе уже две недели. За это время я узнал тебя лучше, чем некоторых за целую жизнь. И ты считаешь, что ничего особенного не произошло? Скажи, ты на полном серьезе в это веришь? Думаешь, еще не поздно сделать вид, будто мы не знакомы, что мы абсолютно чужие? Только потому, что мы еще не ложились в одну постель. А что изменится после того, как мы ляжем? Объясни мне, ради бога, что изменится? Мы вдруг станем другими? Близкими, любящими, родными. Из-за чего? Из-за того, что моя сперма попадет в твое влагалище? Только это и имеет значение, да? Только это и делает людей...
Я ударила по тормозам так, что его швырнуло на панель приборов. Остановилась у обочины.
— Вон отсюда. Вылезай из машины и добирайся как знаешь.
Ему потребовалась минута, чтобы прийти в себя. С тайным злорадством я отметила, что на лбу у него заблестели мелкие капельки пота. Но голос остался ровным.
— Ты забыла, дорогая, что мой мотоцикл находится у тебя в гараже.
— Тогда заткнись и сиди молча.
— Как скажешь.
Я снова выехала на дорогу.
— И прекрати курить. Мне надоел этот запах в салоне.
— Слушаюсь.
Сидеть без движения, не разговаривать и даже не курить было, как мне кажется, нелегко, но Нейл держался. Моя стервозность проявила себя в полной мере, и все же пришлось признать, в его лице я обрела достойного противника — упрямого, злопамятного, красноречивого, изобретательного.
— До завтра? — спросил он, выкатывая мотоцикл из гаража.
Я полюбовалась его стройной фигурой, тонкими, изысканными чертами лица. Породистый мальчик, но слишком много хлопот.
— Извини, Нейл. Я больше не хочу встречаться с тобой. Спасибо за все.
Он уже сидел на своем мустанге, готовый стартовать, но, услышав эти слова, замер, упираясь каблуками в землю, глядя на меня немигающим взглядом.
— Попробуй еще раз, Элена.
— О чем ты?
— Попробуй встретиться со мной еще раз, — попросил он шепотом.