Вскоре он вышел оттуда в сопровождении молодого черноволосого парня в летной форме. Алексей, чувствуя, как страх опять сковывает его цепкими лапами, все же выбрался из машины.
— Знакомься, — сказал Горелов, — это Виталий, наш инструктор, а это Алексей — не уверенный в себе клиент.
Виталий протянул Алексею руку и сказал бодрым тоном:
— Ничего, первый раз все волнуются, это норма. Вот когда человек идет на первый прыжок без единой эмоции — это как раз нехорошо. — И он выразительно посмотрел на Горелова. — Потом может случиться истерика.
— Этого еще не хватало, — пробормотал Горелов.
— Пошли, — Виталий пригласил их за собой.
Молодые люди прошли по кромке поля и остановились рядом с небольшим вагончиком, на деревянной стене которого краской было написано: «Аэроклуб».
— Выглядит, конечно, не слишком солидно, — извиняющимся тоном произнес Виталий, — но зато у нас все очень надежно.
— А если я не успею вовремя дернуть за шнур парашюта? — Алексей задал наконец вопрос, который мучил его уже очень давно.
— Ни за что дергать вам не придется, — ответил Виталий, — парашют раскроется автоматически, ваша главная и единственная задача — выпасть из самолета, все остальное — уже наша забота. Пошли в вагончик, там остальные ждут. Сейчас проведу инструктаж, и — вперед.
2
Внутри вагончик выглядел так же непрезентабельно, как и снаружи. Деревянные ящики вдоль стены, служившие сиденьями, посередине — стол. На ящиках сидели несколько человек. Алексей заметил, что они перепуганы почти так же, как он, и это его немного утешило.
— Вот, — сказал Виталий, — ваши товарищи по несчастью. Ищете на свою голову приключений, а потом приходится валерьянкой отпаивать. Кому нужна валерьянка, лучше скажите сразу, — обратился он к присутствующим. — Девушка, может быть, вам?
— Спасибо, не надо, — раздался женский голос, и Леша с удивлением увидел, что среди присутствующих оказалась одна девушка. У нее были короткие прямые волосы, одета она была в черные джинсы и футболку, и Леша сначала принял ее за юношу. Держалась девушка очень уверенно, Леша даже позавидовал ей.
— Так, — сказал Виталий, — давайте расплачивайтесь и расписывайтесь в ведомости, потом будем экипироваться.
— А сколько это стоит? — спросил Леша у Горелова.
— Недорого, пятьдесят баксов. Но ты не беспокойся, я за тебя плачу.
— Это еще почему?
— Я же тебя втравил в эту историю. На тебе и так лица нет, неужели еще платить заставлять.
Горелов подошел к столу, вручил Виталию деньги и чиркнул что-то на бумажке.
Когда процедура оплаты закончилась, Виталий открыл один из деревянных ящиков и вывалил на пол целую гору ботинок на толстой подошве и мешок с защитными шлемами.