— А он согласится? — не своим голосом спросил я.
— Не знаю, — честно ответил тот.
Я схватился руками за голову Если он может согласиться, значит… значит, у него в жизни случилось что-то куда серьезнее и больнее, чем у меня.
— Я могу тебе показать… — начал конь, но я опередил его. Я понял, что он хочет мне предложить: рассказать, что привидится Риву, или что с ним произошло такого, о чем он до сих пор молчал. Но я пресек всякие попытки еще на подходе:
— Нет, не надо. Он мне ничего не говорил, а значит, он не хочет, чтоб я знал. Значит, так надо. Если Рив захочет, пусть сам расскажет.
— Я тебя понимаю, Мейрон. Но Рив не расскажет. Никогда…
— Значит, мне не нужно этого знать, — резко отрезал я, пытаясь прекратить этот разговор.
— Не перебивай меня, а лучше дослушай, что я хочу сказать. Ривент хотел бы, чтобы ты все узнал. Но сам он не посмеет тебе даже намекнуть: он боится, что ты перестанешь с ним разговаривать…
— Что за ерунда?! Я никогда не перестану с ним разговаривать!
— Это ты ему хоть двести раз скажи, его не переубедишь. И должен заметить, что у него на это имеются все основания. С ним произошло нечто ужасное… И я бы тебе не советовал спешить с выводами. Возможно, тебе все это не понравится и ты станешь по-другому относиться к своему другу, — я поднял на него глаза. Да что такое он говорит! Как я могу по-другому относиться к другу! Но я не стал в очередной раз его перебивать, а решил послушать дальше. — Он очень хочет, что бы ты знал все о нем. Ему не важно, что ты можешь его после этого возненавидеть, главное — между вами не будут стоять никакие тайны. И я сделаю это, я покажу тебе все. Но не ради тебя, а ради него. Приготовься, сейчас ты все увидишь своими… ну, точнее не совсем своими глазами.
С такими словами, не дав мне поразмыслить как следует, рабикан превратился в один светящийся красный шар и, быстро набирая скорость, двинулся в моем направлении. Не успел я ничего сделать или подумать, как шар со страшной силой ударился о мой лоб, озарив все светом. Я не понял, что произошло, когда сильнейшая вспышка перед глазами сменилась изображением леса… простого…
…Я лежал посреди леса… и я хотел крови. Перед глазами вспыхивали разноцветные огни… тело ломило нещадно и немилосердно… Я каждой мышцей чувствовал боль, пронизывающую всего меня насквозь… Я и не заметил, как из маленьких ранок на шее выступили капельки крови…
…Меня укусили. Совсем недавно меня укусил вампир! Может месяц назад… или чуть меньше… Да, теперь я тоже вампир… и я очень долго не получал крови… Но что это… что за странное ощущение… как будто я… я трансформировался! А-а-а! Крик раздался над всем лесом, спугивая залетных птиц во всей округе. Боль… я чувствовал боль. Ужасную, поглощающую, не оставляющую выбора… Я пытался сопротивляться, но все безуспешно. Тело меняло свое строение… рвалась кожа… ломались кости… и боль… боль, непокидающая боль, чтоб ее! Тело… если это месиво можно было назвать телом, дрожало… нет, оно тряслось со всей возможной силой! Я не мог больше терпеть, лучше бы я потерял сознание! Но, как назло, оно оставалось свежим и ясным! Слезы обожгли собой озябшие щеки и потекли раскаленными ручейками по оголенной плоти, медленно обрастающей новой кожей… не моей!