Такое изменение манеры действий преступников довольно предсказуемо. С течением времени убийцы набираются опыта и стремятся еще больше, чем раньше, запутать расследование. К тому же освещение происходящего в Лос-Анджелесе средствами массовой информации в определенном смысле играло на руку преступникам. Статьи в газетах с кричащими заголовками, фотографии жертв убийц-душителей, репортажи по телевидению и радио — все это, несмотря на попытки полиции дозировать выдаваемую информацию, помогало убийцам быть в курсе событий и следить за ходом расследования.
Как утверждают эксперты-криминологи, средства массовой информации часто «подсказывают» убийцам, что нужно изменить модель преступления, чтобы сбить со следа полицию. Модель действий преступников меняется — что еще больше затрудняет расследование, а убийства продолжаются, обнаруживаются тела новых жертв.
У людей начинает складываться впечатление, что правоохранительные органы действуют неэффективно — или вообще бездействуют. Когда рядом орудуют беспощадные убийцы, никто уже не может чувствовать себя в безопасности. И в обстановке нервозности и страха страсти накаляются, действия полиции подвергаются жесткой критике в прессе, официальные власти требуют ускорения расследования. Полиция подвергается массированному давлению со всех сторон.
Но как найти тех, кого называют «убийцами для развлечения»? Убийцы, охотящиеся за незнакомыми людьми, всегда опережают полицию на несколько шагов.
Полиция начинает расследование только после того, как обнаружит труп. Часто обстоятельства складываются таким образом, что жертва может числиться в сводках пропавших без вести несколько лет до тех пор, пока не будет обнаружено ее тело.
Когда тело обнаружено, связь жертвы с убийцей может оказаться такой хрупкой и такой неуловимой, что остается совершенно незамеченной. Даже самым опытным полицейским не удается найти «ключ» к разгадке, и это становится возможным только тогда, когда убийца уже задержан…
Детектив из отдела убийств Сиэтла Боб Кеппел, расследовавший преступления известного серийного убийцы Теда Банди, говорил, что во время расследования убийств полицейских не оставляла мысль о том, что преступник все это время находится на свободе и охотится за очередной жертвой. Полиция всегда отставала от преступника и шла по остывшему следу. Следу, который уже успел остыть задолго до того, как его успели обнаружить…
Преступник, охотящийся за своими жертвами, опережал ее, а полиция отставала от него на два огромных шага. Она занималась поисками без вести пропавших, а потом проводила идентификацию изуродованных и частично разложившихся тел — и эти два шага «разрыва» между преследуемым убийцей и преследующими его детективами сохранялись…