И чудовище, которое измывалось над беззащитными людьми, избивая до смерти, полосуя ножом, насилуя беззащитных женщин и малолетних детей, как по мановению волшебной палочки превратилось в прилично выглядевшего молодого мужчину.
Встреть вы такого на улице — вам и в голову не придет шарахнуться от него в ужасе или, что еще лучше для вашей безопасности, бежать со всех ног. Вот что может сделать с человеком — если Рамиреса можно так назвать — гуманное правосудие! Перед глазами присяжных заседателей предстал приличный, на первый взгляд, молодой мужчина, в котором — если не знать о нем то, что знали жители Лос-Анджелеса, — никто бы и не заподозрил кровавого убийцу и насильника.
Возмездие
Пережив тяжелый шок во время своего задержания и последующих за ним событий — имеется в виду попытка жителей Лос-Анджелеса самим свершить справедливый суд над серийным убийцей, — рамирес вскоре пришел в себя и отказался от своих первоначальных показаний. Он сделал заявление, что не имеет никакого отношения к цепи серийных убийств в Лос-Анджелесе и, соответственно, не является «Ночным Сталкером».
Процесс по делу Ричарда Рамиреса — серийного убийцы и насильника, задержанного 31 августа 1985 года в Лос-Анджелесе, начался в январе 1989 года. Правоохранительным органам потребовалось много времени, чтобы собрать и представить на суд присяжных заседателей доказательства вины Рамиреса по множеству фигурировавших в деле эпизодов.
Напрасно маньяк рассчитывал на то, что отказом от первоначальных показаний ему удастся чего-нибудь добиться. Собранные полицией в результате тяжелой, скрупулезной работы улики и доказательства вины Рамиреса, а также показания оставшихся в живых жертв помогли стороне обвинения выйти на суд с серьезной доказательной базой. В ходе подготовки к процессу возникла масса проблем — одной из них был подбор кандидатур присяжных заседателей.
Кроме того, Рамирес пытался, как мог, затягивать начало процесса, понимая, что ему в конце концов не уйти от справедливого возмездия. Он отказывался от адвокатов, утверждая, что они занимаются доносительством.
Но, так или иначе, все сложности в подготовке этого громкого процесса были преодолены. Процесс по делу Ричарда Рамиреса продолжался восемь месяцев! Что неудивительно, учитывая громадный объем предъявленных Рамиресу обвинений.
Грабежи, изнасилования, убийства — более шестидесяти преступных эпизодов фигурировало в деле. Не все из них суд посчитал доказанными, однако обвинения в тринадцати убийствах были признаны доказанными полностью. На основании решения присяжных о виновности подсудимого судья вынес Ричарду Рамиресу приговор — точнее говоря, девятнадцать смертных приговоров!