'Длины ствола должно хватить, обязательно должно', – убеждал себя Дариус, глядя на подрагивающий от ударов кедр.
В тот момент, когда Галуг напряженно начал вглядываться во что-то, показавшееся ему подозрительным на склоне, и даже вскинул арбалет, пристроив его на предплечье больной руки, послышался треск. Кедр, окончательно убедившись в том, что ему не устоять, начал падать. Сначала медленно, а затем все стремительнее и стремительнее, пока, наконец, не рухнул, вздрогнув всем своим телом, будто навсегда прощаясь с небом, к которому он тянулся всю свою длинную жизнь.
Его хватило, и расчет Ториана оказался верным: дерево легло почти вплотную с уже лежавшим стволом. Оставались сущие пустяки: очистить получившийся мост от веток, чтобы можно было пройти с носилками.
Дариус снова взглянул на Галуга. Галуг обладает очень острым зрением, и вполне вероятно, он смог увидеть то, что другим разглядеть не под силу. Но нет, плечи Галуга расслабились, а сам он опустил арбалет.
— Бист! — окликнул сверда Дариус, завидя, что Ториан, справившись со всеми мешающими ветвями, остался на противоположном берегу, держа в руках топор и внимательно осматривая окрестности. Помоги с носилками. Галуг, глефу Тора не забудь.
После того, как все они перебрались через реку, оставалось разрушить только что сооруженный мост. Надолго преследователей это не задержит, деревьев-великанов на берегу реки полно, но любая отсрочка будет только на руку. Потом был кажущийся бесконечным переход до самых сумерек, когда они все еще спешили, и все-таки не так уже нервно реагировали на любой подозрительный звук.
Вечером, при свете костра, Дариус наконец-то подробно рассмотрел добытый в бою с варисургами арбалет. Подобную вещь он держал в руках впервые. Нет, с арбалетами иметь дело ему уже приходилось, причем не один раз, но только не с таким, как тот, что он держал сейчас в руках.
С первого взгляда становилось понятным, что изготовил его настоящий мастер. Но дело не в его богатой отделке.
Составной лук, удобная деревянная ложа, внутри которой скрывался сложный механизм взвода тетивы. 'Козья ножка', с чьей помощью и осуществлялся взвод, являлась неотъемлемой часть конструкции и располагалась снизу. В самом конце станка, где лук крепился к ложу, имелось и небольшое стремя, позволяющее взвести арбалет металлическим крючком. Подстраховка на тот случай, если основной механизм придет в неисправность. Имелась и пружина — загнутая стальная полоска, прижимающая болт в желобе, что позволяло стрелять из неудобных позиций, не боясь того, что болт вывалится. Кроме всего прочего, устройство арбалета позволяло стрелять свинцовыми шариками.