«Где же ты, Мануэла, что ты делаешь? Почему ты вызвала к себе Марианну?» — спрашивала у себя мать, медленно прохаживаясь по саду.
Несмотря на опасения Мерседес, в этот самый момент Мануэла чувствовала себя прекрасно. После предложения Фернандо девушка не находила себе места. Но это волнение было приятным и многообещающим…
«Хорошо что приехала Марианна и что именно она будет свидетельницей у меня на свадьбе…» — думала Мануэла, лежа на кровати у себя в номере.
Неожиданно в дверь постучали.
— Да-да, войдите, — разрешила девушка.
Порог комнаты переступила Марианна и сразу же бросилась к кузине на шею.
— Я так рада, что побывала здесь, — затараторила она и оглянулась. — А где Фернандо?
— Он пошел улаживать наши завтрашние дела, — спокойно ответила Мануэла и предложила: — Садись.
Кузина прилегла на кровать и окинула сестру оценивающим взглядом. Заметив, что Мануэла очень сдержана, Марианна удивленно поинтересовалась:
— Ты не боишься?
«Да, я боюсь!» — захотелось крикнуть невесте, однако она сдержалась.
— Я не знаю, что со мной, — туманно ответила Мануэла и быстро добавила: — Мне кажется, что все происходящее — сон.
— Но ты счастлива? — продолжала допытываться Марианна.
«Не знаю», — вновь ответил внутренний голос, но наперекор ему Мануэла проговорила:
— Да, потому что я люблю его!
Поймав недоуменный взгляд сестры, невеста призналась:
— Но мне тревожно оттого, что все происходит так быстро и неожиданно.
Марианна вздернула брови.
— Но почему? — удивилась она, вспомнив, как сестра переживала, когда Фернандо забыл ее.
— Я ведь очень-очень мало знаю Фернандо, — робко призналась Мануэла и отвернулась.
— Но у тебя будет целая жизнь, чтобы узнать его, — хмыкнула Марианна и шепотом добавила: — Меня больше беспокоит другое…
— Что?
Выдержав минутную паузу, кузина выдала:
— То, что у тебя нет свадебного платья.
— Ах вот ты о чем?! — облегченно рассмеялась Мануэла и развела руками. — Но у меня совсем нет денег…
— Попроси у Фернандо, — настойчиво потребовала сестра.
Мануэла покраснела.
— Ты с ума сошла! — возмущенно воскликнула она, легко хлопнув кузину по руке — Мы же еще не поженились!
Марианна выразительно посмотрела на кровать.
— Но ты уже почти его жена.
— Нет, я не могу! — замотала головой невеста и лукаво полюбопытствовала: — А ты могла бы попросить денег у Густаво?
Вспомнив, что у любимого отец простой привратник, Марианна тяжело вздохнула.
— Если бы у Густаво были деньги, конечно же, — твердо проговорила она, решительно вздернув подбородок.