Большинством голосов был избран Борис. Он понимал всю сложность своей задачи. Нужно было подготовиться, сыграться, а времени для этого не было. Нужно было продумать и состав команды. Просились в нее все, даже те, кто мало и плохо играл: Миша Косолапов, Петя Нестеренко, Федя Половцев. Только Валя Баталин не решился предложить свою кандидатуру.
Борис мысленно перебрал ребят: один «заводится», другой на ногах плохо держится — за одну игру двенадцать раз упал, третий высокие мячи плохо берет — ростом не вытянул, четвертый берет мячи цепко, но труслив, игроков боится. Одних он отвел сразу, о других долго думал, взвешивал их достоинства и недостатки, примерял, кого и куда можно поставить.
Много шуму было в классе, споров, замечаний и соображений, но в конце концов все улаживалось — или ребята соглашались с тем, что говорил капитан, или капитан соглашался с тем, что говорили ребята. Только с Сухоручко у Бориса получилось жестокое столкновение. Он долго и очень тщательно взвешивал его кандидатуру, но ответственность за честь класса взяла верх над дружескими чувствами, и в списке против фамилии Сухоручко Борис поставил знак вопроса.
— И никакого вопроса тут нет: играю — и все! — в ответ на это заявил Сухоручко.
— Ты не обижайся, Эдька! — попробовал объяснить ему Борис. — А только ты часто без толку бегаешь и без толку машешь руками.
— Как это без толку?
— Да очень просто: для вида только. Никакой системы у тебя, никакой устремленности в игре нет.
— Устремленности нет? Ах, ах! — паясничал Сухоручко. — Мистер Твистер, вы, кажется, начинаете высоким штилем изъясняться?
— Никакой я не мистер Твистер, — сказал Борис, — а только в команду я тебя включить не моту… Восьмому «А» хорошо! Они учатся вместе чуть не с первого класса, сыгрались. А мы… Что мы? Нет, Эдька, хочешь — обижайся на меня, хочешь — нет, не могу!
— А еще товарищ! Другом называется! — разобиделся Сухоручко.
Команду в конце концов сколотили, но потренироваться почти не пришлось — нужно было играть.
Играли на стадионе, на котором работала тетя Игоря Воронова.
На игру пришли целиком оба класса, пришел Александр Михайлович и даже Полина Антоновна.
— Ну, игроки! Покажем класс? — улыбаясь, спросила она своих «воробышков».
Через три минуты после начала игры Витя Уваров, поставленный Борисом у ворот, пропустил первый мяч и, по своему обыкновению улыбнувшись, развел руками.
— Счет «один — ноль» в пользу «А»! — объявил Александр Михайлович.
Вскоре был забит и второй гол. Счет «два — ноль»!
Потом Вася Трошкин заработал штрафной, и с близкой дистанции был забит третий гол.