С самого начала нашего исследования говорилось, что в некоторых спекулятивных построениях, относящихся к сравнительно недавнему прошлому, в качестве исключительного хранилища пресловутого сокровенного знания рассматриваются не отдельные системы, а признается наличие многообразных каналов, по которым благодаря сети коммуникаций между ними тайные искусства систематизируются, а идентичности и аналогии проявляются. Существует огромный разброс мнений относительно того, что может и что не может образовывать путь предполагаемой тайной традиции, причем индивидуальные предпочтения, как надо понимать, не оказывают значительного влияния. В общем, можно сделать вывод, что традиция вездесуща, исходя из гипотезы, что мысль обретает форму везде и во все времена. Например, не было экзотерической религии, которая бы, ex hypothesi, не имела эзотерического толкования>1, и не было эзотерического толкования, которое не связывало бы эту религию со всем тем, что здесь более специфически означено как Тайная Доктрина. Для такой гипотезы интегральная связь Каббалы с другими системами, относящимися к отдаленным эпохам, будет достаточным свидетельством ее укорененности в тайной традиции; и, однако, не отвергая полностью право на существование подобного взгляда, мы обнаруживаем, что многие сходства можно объяснить более естественным и простым образом. Поскольку же Каббала выросла и процветала в западноевропейском мире>2, необходимо проследить ее реальные или предполагаемые связи с другими каналами, по которым, как считалось, тайное знание проникало в Европу. Это магия, алхимия, астрология, оккультные общества, достигшие своего апогея в масонстве, и, наконец, загадочная колода карт с иероглифическими картинками, известных как карты Таро. Есть еще один побочный вопрос, а именно имеет ли глубокий личный мистицизм в обход всякой формальной инициации следы какой-либо связи с Каббалой, не считая неосознанной аналогии. Как и в предыдущих исследованиях, цель этой Одиннадцатой книги не столько в выработке новых взглядов, сколько в исправлении грубых заблуждений. Слишком большое значение стали придавать общему фундаменту оккультных искусств и фантазий, и те, кто стремится в целях просвещения к каббалистическому аппарату, чересчур предрасположены без всяких на то оснований видеть в Каббале корень всего. Мы увидим, что эта связь во многих случаях поверхностна, носит чисто декоративный характер, довольно поздно устанавливается или просто исторически обусловлена. Главным исключением к этому заявлению и будет та тема, которой мы сейчас займемся. Нет сомнений, что церемониальная, или ритуальная, магия западноевропейского извода