– Снимки обозначают слово? – растерялась я.
Лиза раздраженно шлепнула по фотографиям в моей руке.
– Ста-кан! – повторила она.
Я снова просмотрела снимки. Стакан с лягушкой. Стакан с цветами. Стакан с пиратской повязкой. Без толку.
В дверях возникла Мози:
– Босс, можно Патти с нами поужинает?
– Не знаю, – рассеянно ответила я. – Сейчас рано темнеет.
Разумеется, это не было категоричным «нет». Реймонда Нотвуда я без проблем отсылала домой: пусть его мать ужином потчует, но одетая в обноски Патти вдыхала запах картофельного супа и мясного рулета, словно аромат французских духов, и во мне просыпалось чуть ли не животное желание ее накормить. Только как она потом на своем раздолбанном велосипеде вернется в Утятник? Солнце-то впрямь уже сядет.
Судя по вкрадчивому голосу, Мози очень хотела, чтобы Патти осталась.
– А если и Роджер с нами поест, он ее отвезет…
– Не видишь, я занята!
– Явно не уборкой, – отметила Мози. – Пожалуйста, позволь им остаться! – взмолилась она и чуть тише добавила: – По-моему, Патти очень голодная…
Меня проняло.
– У нас только замороженная лазанья и салат.
Мози ухмыльнулась, понимая, что это значит «да». Я решила воспользоваться ее временной благосклонностью.
– Раз ты здесь, включи свет и на секунду посмотри сюда. – Я вынесла Лизины фотографии в коридор и разложила на полу. – Вот, по-твоему, какая связь между этими снимками?
– В смысле? Эти фотки Лиза выбрала?
Я кивнула, и заинтригованная Мози опустилась рядом со мной на колени.
– Зачем она их выбрала?
Байку я сочинила мгновенно.
– Это новый вид лечения для тех, у кого после инсульта нарушилась речь.
Мози подозрительно нахмурилась.
– Теперь ведь неизвестно, когда нам поставят бассейн. Сегодня я весь обеденный перерыв искала в «Гугле» другие варианты. Этот на «Ю-тьюбе» увидела.
– Не «Ю-тьюб», а «Ютуб», хотя неважно. Порядок картинок имеет значение? – Мози ткнула пальцем в древесную лягушку: – Лягушка… может, это подлежащее? Ну, как в схеме предложения. Роджер! – закричала она так неожиданно, что я чуть не подскочила, а Заго, подползший к двери посмотреть, чем мы заняты, сбежал обратно к Лизе. – Роджер, иди сюда!
Крик Мози прозвучал совсем как Лизино «Босс, ко мне!». Я невольно улыбнулась: она наша девочка, пусть даже ее гены утверждают обратное.
– В любых шарадах и головоломках Роджер – просто гений, – куда тише пояснила Мози.
Реймонд Нотвуд явился вместе с Патти, которая мялась и жалась, словно не знала, ждут ли ее здесь.
– Глянь, – пригласила Мози. – Босс думает, эти фотки что-то обозначают. Их Лиза выбрала.
Я заглянула к Лизе. Она тихо сидела на полу и здоровой рукой гладила крысобаку.