Пэйс вернулся в магазин ровно через час. Минута в минуту. Но Хоуп и Бетани не нашел. Немного обиженная продавщица сообщила ему, что женщины ушли в «Галерею».
— К Нейману. — Продавщица была явно задета.
Пока Пэйс добирался до указанного магазина, прошел еще час. Он вошел внутрь, но продавцы снова ответили, что интересующие его женщины уже ушли в соседний отдел.
— «Кутюр», — был ответ на этот раз. За поворотом он повстречал Хоуп.
Она смотрела на него своими ясными, цвета сапфира глазами.
— Выследил нас, да?
Взгляд Пэйса медленно скользнул по лицу Хоуп, задержавшись на ее пухлых чувственных губах.
— Больше тебе не удастся от меня сбежать.
Хоуп посмотрела на него с легким недоумением, но ответить ничего не успела, так как вошла продавщица.
— Платья готовы, мадам, я отнесла их в примерочную.
Хоуп обернулась и кончиком языка облизала губы. Они мягко поблескивали в неярком свете салона, и Пэйс почувствовал, как где-то внутри его начал разгораться огонь.
— Спасибо, — ответила Хоуп девушке. — Я буду через минуту.
— А где Бетани?
Хоуп перевела дух. Видно было, что разговор на отвлеченную тему ей более по душе.
— Она выбрала чудесный костюм из чесучи и уехала домой. Он очень простой, но вместе с тем необыкновенно элегантный, под стать Бетани.
— И значит, теперь ты собираешься купить кое-что для себя?
— Да. Мне нужно платье для завтрашнего приема.
— Гулянка у Долорес?
— Да.
— Не возражаешь, если я помогу?
Голубые глаза Хоуп широко распахнулись от удивления.
— Ты собираешься ходить со мной по магазинам? Чтобы купить платье?
— А что тебя так удивляет?
— Ты никогда не делал этого раньше.
— А я что говорил? — Пэйс пожал плечами. — Я…
— …изменился. Ты это хотел сказать? — Голос Хоуп звучал иронично, но Пэйс увидел в ее глазах одобрение, и его охватило легкое возбуждение. — Хорошо, — сказала она, величаво выступая впереди него. — Только не думай, что я позволю указывать мне, что купить.
Ее черный костюм напоминал Пэйсу покрывала, с ног до головы закрывающие женщин на Востоке, но сходство было только в цвете. Широкие длинные одеяния восточных женщин полностью скрывали их тело, в то время как короткая юбка и приталенный жакет Хоуп подчеркивали каждый изгиб ее восхитительной фигуры. Внезапно Пэйс подумал, что широкие восточные одежды были неплохим изобретением, потому что сейчас, глядя на Хоуп, его разумом завладели довольно похотливые мысли.
Вместе с Хоуп Пэйс пересек холл и оказался в помещении, которое очень напоминало маленькую уютную гостиную.
— Можешь подождать здесь, — произнесла Хоуп.
— Но я хочу видеть… все, — с усмешкой ответил Пэйс. — Можно я пойду с тобой?