— Счастливо оставаться, — прощаясь, кисло сказал Коля и глянул на меня виновато, словно извиняясь.
— Не волнуйся, сынок, они тут надолго не останутся. Я пришлю сюда милицию. Пусть займется этими дармоедами…
Какое-то время Семен Яковлевич стоял неподвижно, точно окаменел. Потом засуетился, будто в немом кино, начал складывать вещи. Через несколько минут его словно ветром сдуло.
21
Леся открыла мне дверь с такой счастливой улыбкой, что я было решил — не иначе, как пятерку по английскому получила.
— Сегодня можем ничего не учить! — весело воскликнула она. — Завтра я не иду в школу.
— А что случилось? — спросил я, стряхивая снег с шапки.
— Мама поведет меня к зубному врачу.
— А может, все-таки сделаем английский? Все равно ж придется к следующему разу учить.
— Сейчас я все равно не могу. Мы договорились с Клавой пойти в универмаг купить маме подарок.
Меня аж в пот бросило. И как я мог забыть! Ведь послезавтра день рождения Люси.
— А вы придете к маме на день рождения? — спросила Леся. — Это как раз в субботу.
— Мама меня не приглашала.
— Мама никого не приглашала. Она в этом году ничего не устраивает. А вы приходите, нам будет не так одиноко.
— Спасибо, обязательно приду, — пообещал я.
В отличие от предыдущих этот Люсин день рождения был грустный. Мы втроем сидели за столом, украшенным пышным букетом роз (все базары города обегал, пока такой нашел), и пили чай. Беседы велись вокруг одной и той же темы.
— Если бы Слава был с нами! — кивая на мой портрет, повторяла Люся.
Я уже давно уверовал, что не имею ничего общего с этой легендой, и ловил себя на том, что, поддерживая беседу, произношу восторженное «неужели» и сочувственное «очень жаль» довольно искренне.
Но когда Люся повторяла в адрес мужа нежные эпитеты и слишком часто вздыхала, во мне просыпалось что-то очень похожее на ревность. Были моменты, когда я просто ненавидел этого типа на портрете, у которого начисто отсутствовали недостатки, присущие каждому живому человеку. На него, судя по Люсиным словам и ее вздохам, можно было молиться, как на икону.
Чаепитие мы заканчивали под программу «Время», и я начал собираться.
— А вы оставайтесь у нас ночевать, — сказала Леся. — Сейчас еще будет интересный фильм. Этот диван свободен. Я теперь сплю с мамой в спальне.
Люся пропустила ее слова мимо ушей, а я тут же ухватился за Лесино предложение:
— Я бы с радостью остался, только боюсь — доставлю вам много хлопот.
— Какие хлопоты? Оставайтесь… — вяло сказала Люся и недовольно посмотрела на дочку.
Утром во время завтрака я поблагодарил Люсю за предоставленный мне ночлег.