– Вызвались мы трое, – сказали спасенные. – К счастью, шлюпки оставались там, где должны. Хотя что эти сволочи сотворили с нашим судном… В общем, нам собрали воды, еды, мы спустили шлюпку и отправились в путь. Сегодня днем чуть не подохли.
– Вы никого не встретили? – уточнил Сергей Николаевич.
– Один раз в отдалении видели большой корабль.
– А причалить к берегу не думали? – спросила я.
– Милая девушка, у нас не получалось подойти к берегу! Нас несло в Индийский океан! Хорошо хоть шторма не было. Мы уже пожалели, что рванули за помощью. Стали вспоминать, что пираты вполне сносно относятся к заложникам, не убивают, люди возвращаются домой на своих судах…
Сергей Николаевич сообщил, где сейчас находится научно-исследовательское судно, с которого сбежали эти трое мужчин.
– А наши ребята? – первым делом спросили все трое.
Сергей Николаевич развел руками.
– Неужели их убили?! – схватился за голову один из спасенных.
– Этого не может быть… – тихо произнес второй.
– Но почему?! – никак не мог понять третий.
Этого не понимал никто из присутствующих. Сергей Николаевич заявил, что – надо надеяться – все ученые, геологи и моряки с научно-исследовательского судна сейчас находятся в оазисе у шейха, который, можно сказать, правит в этих водах. Или, правильнее будет сказать, делает тут все, что ему заблагорассудится.
«Но ведь оазис же не безразмерный», – подумала я. И всех этих людей нужно кормить! И еще доставить в оазис!
– А наши могли отказаться платить и не сообщить об этом вам? – посмотрела я на командира военного корабля.
– Требований по поводу этого научно-исследовательского судна не поступало вообще, – ответил Сергей Николаевич.
Он повернулся к спасенным и уточнил:
– Контрабанды на судне не было?
– Какая контрабанда?! Мы же из Антарктиды шли!
– А если подумать?
Похоже, всем троим захотелось покрутить пальцами у висков, но они сдержались. Все-таки Сергей Николаевич командовал кораблем, которому они были обязаны своим спасением, и в этих водах он принимал решения от имени Российской Федерации, гражданами которой они являлись.
– А что обычно везут из Антарктиды? – спросила я.
– Милая девушка, в Антарктиде нет никаких торговых центров и просто забегаловок! Туда не везут свои товары известные мировые бренды.
– Не нужно считать меня полной дурой, у которой в голове один шопинг, – резко ответила я.
– Валерия Павловна, между прочим, смогла сбежать из пиратского плена без помощи российских моряков, – невозмутимо заметил Сергей Николаевич. Он не стал уточнять, что мне в этом активно помогали украинские и английские. – И вы в настоящее время находитесь на яхте, владельцем которой является ее муж, ну а сейчас, в этих водах, хозяйка тут – она.