Разделить на сто (Лейбов) - страница 19

Юра, убеждённый авторитетом Менделеева с бородой и журнала «Наука и жизнь», умолк.

— А дальше? — спросила Наташа Семёнова, живо представившая себе сон Тани Петрушкиной.

— Ну, там дальше Стасик пришёл и свет зажёг, — быстро сказала Таня.

— Понятно, — опять сказал Юра. — То есть не совсем понятно. Значит, ты предлагаешь сегодня за лилипутом следить? А завтра?

— А это поглядим, кого я завтра во сне увижу, — ответила Таня рассудительно — А ты сам что придумал?

— Ну, у меня тоже есть подозреваемый. И даже улики есть, — сказал Юра. — То есть если это и правда лилипут ваш, то ладно, а если нет, то завтра проверим.

Между прочим, лилипуты ненавидят, когда их называют лилипутами. И правильно делают. Лилипуты — никакие не лилипуты, как их описал английский писатель Дж. Свифт, а просто маленькие люди. Такие же, как мы, большие, только немного меньше.

Николай Матвеевич Гузь, маленький человек, во всех многочисленных городах обширной нашей страны, в которые заносила его сложная цирковая доля, в первый же день записывался в местные библиотеки и заказывал там книгу английского писателя Дж. Свифта о приключениях судового доктора Л. Гулливера. Во всех изданиях, какие только были в библиотеке.

Перед отъездом труппы из города Николай Матвеевич, маленький человек, приходил в местную библиотеку в костюме и при галстуке, с гвоздиками или розами в руках. Он дарил цветы библиотекаршам и, извиняясь перед ними, рассказывал о нелёгкой цирковой судьбе, а затем описывал прискорбный случай, приключившийся с ним: неожиданную и совершенно ничем не объяснимую утрату книг о приключениях доктора Лемюэля Гулливера. Во всех изданиях.

Обычно дело обходилось необременительным денежным штрафом, задушевным разговором, ужином в привокзальном ресторане. Однажды, правда, в Удоеве маленькому человеку Гузю Николаю Матвеевичу пришлось прожить в доме одной библиотекарши три месяца, отстав от труппы. Библиотекаршу звали Цецилия Марковна, хотя этот факт и не имеет прямого отношения к нашей истории.

Если кого-нибудь из читателей интересует, что на самом деле происходило с книгами английского писателя Свифта, то я, к сожалению, не знаю точного ответа на этот вопрос. Но факт остаётся фактом: маленький человек Николай Матвеевич Гузь, многолетний участник труппы с ненавистным ему названием «Цирк лилипутов», заслуженный эквилибрист и дрессировщик кошек, как самум, проходил по библиотекам нашей страны, сметая с их полок все издания произведения упомянутого выше английского классика.

Однако не только интересом к произведению Дж. Свифта отличался маленький человек Николай Матвеевич Гузь. Разъезжая по стране, всю жизнь посещал он в разных городах старых стариков-книжников, музейных работников, историков-энтузиастов. И о чём-то с ними тихо говорил.