— Какого слуги? — насторожилась Вероника.
Климентов снисходительно улыбнулся:
— Так фигурально выражаются, я себя имел в виду.
— Говорите яснее и по возможности излагайте факты.
— Попробую, — вздохнул Климентов, хотя первоначальная радость уже угасла в его оранжевых глазах.
Вероника явно его разочаровала. Он снова коснулся рукой лба, почесал за крупным холеным ухом и начал заново, интригующе:
— Известно ли вам, что в нашем городе сейчас находится приехавший из Москвы Виктор Дмитриевич Козлов?
— Козлов? Кто это?
— Выдающийся эксперт, крупнейший знаток творчества Константина Коровина в нашей стране, а возможно, и в мире. Бывший научный сотрудник Третьяковской галереи, откуда его со скандалом выперли. Он прилетел вчера утром со скрипачом Парвицким.
Вероника кивнула:
— Ясно! Шустрый старичок, у которого волосы дыбом?
— Именно. Так вы его знаете?
— Виделись вчера в галерее Галашина.
— И что? Вам не показалось странным и необъяснимым его появление в Нетске именно вчера?
— Чего тут странного? — пожала плечами Вероника.
Климентов начал терять терпение:
— Попробуйте мыслить более широко и ассоциативно! Ведь Козлов на скрипке не играет. Зачем же он здесь? Есть целый ряд подозрительных совпадений и странных сближений. Козлов прилетает в Нетск, а накануне Галашина ограбили. Это раз! Козлов специалист по Коровину, и украден именно Коровин, это два. Парвицкий коллекционирует живопись Серебряного века, в том числе Коровина, это три. Улавливаете мою мысль?
— Вы хотите сказать, что Козлов связан с преступниками? И народный артист России Парвицкий тоже?
Климентов поежился, будто у него по спине пробежала букашка:
— Умоляю, не так грубо! Думаю, связь является не прямой, а опосредованной. Парвицкий и Козлов имеют дело не с самим грабителем, а с посредником. О криминальной составляющей дела они оба могут и не подозревать.
— Чушь! — отмахнулась Вероника. — Они прекрасно знают, что Галашина обокрали, и знают, что конкретно у него похищено.
— В том-то и дело! — взвился, качнув пелериной, Климентов. — Знают, но искусно делают вид, что не понимают, в чем дело. Тогда как посредник…
— А кто посредник?
— Господи, это же яснее ясного! Кто куратор коллекции Галашина? Милейшая Ольга Иннокентьевна Тюменцева. Слыхали про такую?
— Я саму ее знаю.
— А уж как ее знаю я! И знаю также, что коллекцию для Галашина она подбирала, не брезгуя сомнительными источниками вроде галереи небезызвестного Палечека. Но углубляться в этот предмет я не стану и под дулом пистолета, так как глубоко уважаю господина Галашина.
— Тогда к чему вы клоните?