— После похищения Тюменцева ведет себя неадекватно. Я пристально за нею наблюдаю. Раньше она всегда была спокойна, уверена в себе, благодушна. А теперь? Она растеряна, подавлена, в каждом движении смятение и страх. И самое интересное, что такой она стала не после ограбления, а еще накануне его. Разве это не наводит на размышления?
— Наводит, — согласилась Вероника.
К Никите Климентову вернулось воодушевление. Он облокотился на стол Вероники, приблизил к ней свое бледное лицо и дохнул на нее мятой и чем-то слегка алкогольным:
— Тюменцева со вчерашнего дня неразлучна с экспертом Козловым. Разве это не показательно? Они шепчутся по углам, вместе вчера ужинали, сегодня долго прогуливались по бульвару под ручку.
— У них могут быть чисто личные отношения. Или профессиональные, — сказала Вероника.
— Профессиональные? Видели бы вы Тюменцеву, когда она рядом с Козловым! Лицо бледное как полотно, губы дрожат. Это страх!
— Чего же она боится?
— Полагаю, расплаты за содеянное. Слишком уж дерзкое ограбление! Она пока к такому не привыкла.
Вероника тихо грызла карандаш и с интересом рассматривала Климентова. В словах искусствоведа чувствовалась своеобразная логика и знание предмета.
— Хорошо, — сказала Вероника. — По-вашему, Тюменцева посредник. А кто же тогда исполнитель?
Ответа она ждала с нетерпением. Неужели этот чудак в оранжевых очках назовет Артема Немешаева?
Никита Леонидович откинулся на спинку стула, запустил пальцы в свои белокурые волосы, крайне негустые.
— Знаете, — сказал он задумчиво, — я полагаю, между непосредственным исполнителем (явным уголовником) и Тюменцевой существует еще одно звено. К такому выводу я пришел, отслеживая поведение нашей милой директрисы. Накануне ограбления и после него она часто контактировала с неким Самоваровым. Вы знакомы с этим типом?
Вероника призналась, что нет.
— Это реставратор мебели в моем отделе. Крайне алчный, скользкий, двуличный господин, хотя по дереву работает неплохо. Собрал хорошую коллекцию самоваров, женат на особе много моложе себя. Это все, знаете ли, требует средств! Думаю, он на руку нечист. У него есть какие-то связи в уголовном розыске. Скорее всего, в криминальных кругах тоже.
Вероника вынула карандаш «Конструктор» изо рта и что-то записала в своем блокноте. Искусствовед Климентов тоже повеселел. Он еще сильнее откинулся на стуле, закинул ногу на ногу, и Вероника наконец обратила внимание на его замечательные туфли с каблуками много выше ее собственных.
— Видите, какая цепочка складывается, — обобщил Климентов и пальцем изобразил в воздухе нечто волнистое. — Козлов — Тюменцева — Самоваров — неизвестный урка, которого вы, конечно, вычислите, поскольку вам эти материи ближе.