Ольга кокетливо потрепыхала веером и заявила:
— Да, Коля, ты тонкий знаток человеческих душ, но, к сожалению, не женщина.
— Почему к сожалению?
— Потому что задаешь нелепые вопросы. Естественно, билетерша схватила скрипку и побежала переодеваться. Потом в парикмахерскую: прическа, макияж, маникюр, педикюр (Козлов божится, что педикюр был едва просохший). Женщина в состоянии аффекта! Парвицкий ее кумир, она грезила о встрече с ним долгие годы. О поцелуе и мечтать не смела! Как она могла показаться в затрапезном виде?
— Но хоть дело-то о пропаже скрипки заведено?
— Какой ты, Коля, сухарь! — возмутилась Ольга. — Никакого дела нет. Следовательница уже уехала. Зато Козлов сказал, что решил остаться в Нетске на несколько дней. Природа, говорит, ему тут очень понравилась, и женщины красивые — достойны, мол, кисти Коровина. Понимаешь намек? При этих словах он так посмотрел, что душа у меня ушла в пятки. Я поняла: он затягивает петлю…
— Слышали? Кажется, звонок дали? — перебила ее Настя. — Значит, скрипка в самом деле нашлась.
Самоваров оживился:
— Отлично! Будем слушать музыку, а не придумывать страшилки. И без них жизнь достаточно причудливая штука.
Когда Вероника примчалась на Театральный бульвар, то сразу поняла: ей не надо ориентироваться по помойке, чтобы отыскать квартиру Немешаева. Во дворе стояла и знакомая машина опергруппы, и «скорая». Рядом топталось несколько праздных старушек, какие водятся в любых дворах. Их позы и лица, в которых любопытство мешалось с философской печалью, означали, что произошло нечто скверное. Мальчик лет четырех визжал, прыгал и тянул одну из старушек за подол. Старушка отбивалась:
— Отстань, Мишка, лучше в песочек поиграй!
Идти в песочницу Мишка не желал — там уже сидел крупный кот с недобрыми глазами.
«Чертов Страдивари! На мне и картины, и бриллиант-кушон, и растяпа московский со своей скрипкой», — бормотала Вероника, поднимаясь на третий этаж. Именно она связала ограбление банкира с фирмой «Мечты сбываются», она добыла этот адрес! Но первыми вошли в квартиру и наткнулись на что-то важное совсем другие люди. Вот досада…
— Что тут у вас? — спросила она с порога. — Картины и прочие ценности нашли?
— He-а. Зато труп здесь. Криминальный, — ответил опер Эдуард Лямин.
Вероника сама хотела, чтобы Эдик сюда поехал, нашел Немешаева и осмотрел квартиру. Он осмотрел, и вот теперь полно здесь народу во главе со следователем Геворкяном.
Все плохо: Немешаев скрылся, при обыске картин и драгоценностей не обнаружили. Геворкян сидел в единственной комнате квартиры за старомодным обеденным столом. Стол был колченогий и немилосердно качался. Геворкян писал протокол, не поднимая глаз. Оперативники уже вынули ящики комода и в который раз пересматривали тряпки, которые там лежали. Кто-то, звеня посудой, возился на кухне.