— Я быстренько выехал сюда, по адресу, что вы дали Егорову, — рассказывал Веронике рыжий Эдик. — Никто мне не открыл. Пошел по соседям, и бабка снизу сказала, что в квартире живет молодая девушка. Тихо живет, как мышка. Но сегодня, буквально часа два назад бабка услышала крик и грохот, будто мебель рушат. Потом хлопнула дверь. Бабка, естественно, двинула к окну и увидела, как высокий парень с двумя сумками рысью пробежал через двор к парковке. Сел в иномарку и уехал.
— Что за машина? — спросила Вероника. У нее в руках уже были блокнот и школьная шариковая ручка с обкусанным колпачком.
— Бабка сказала, что в машинах не разбирается, — доложил Эдик. — Отличает только «жигули» от «запорожца», да и то если «запорожец» с ушами. Хотя нет теперь ушастых «запорожцев»! А у парня машина, бабка говорит, большая, цвет серебристо-серый. Это ничего не дает — машин другого цвета сейчас, похоже, вообще нет. Я счел необходимым вскрыть квартиру со всеми формальностями. Нашел труп. Женщина.
Труп женщины, неловко раскинувшей ноги, до сих пор лежал в скудно убранной темноватой комнате. Его фотографировали. Это была не Варвара Фомина, о которой первым делом подумала Вероника.
Женщине, казалось, лет сорок. Она была белокура, одета в короткое и яркое бело-красное платье. Платье задралось и во всей красе показывало смуглые ноги в тончайших колготках и краешек дорогих трусиков. Вероника читала когда-то об аристократке, которая поучала дочь: «Даже в бедности, даже под ношеное платье всегда надевай отличное белье и свежие чулки. Вдруг тебя ударит молнией или собьет автомобиль? Тогда ты попадешь в морг. Нет большего позора, если чужие станут тебя раздевать и увидят застиранные трусы и дырки на чулках».
Вероника тогда посмеялась: в морге работают, как правило, люди бывалые, равнодушные к штопаным носкам и качеству белья, а трупы быстро становятся одинаково нагими. Но теперь, глядя на незнакомую мертвую женщину, она подумала: эта дама приготовлена к смерти, как к свиданию. Все на ней безупречное, свежее, дорогое. Идеальный маникюр. Кольца. В платьях Вероника плохо разбиралась, но и платье было не рядовое, не из дешевых. На ногах красные туфли-лодочки на высоченном каблуке, такие открытые, что в вырезе обозначались все пять пальцев.
— Кто она? Сумочку нашли? — спросила Вероника.
— Судя по документам, Зинчук Жанна Анатольевна, — сказал Эдик. — 1964 года рождения.
— Даже мертвая выглядит моложе, — заметила Вероника, грызя ручку.
Эдик согласился:
— Точно. Может себе позволить — тетка, похоже, с деньгами. Если это в самом деле Зинчук, то она владелица сети продовольственных магазинов «Семейный стол». Они такие розовые с зелененьким, может, видели?