Показал Илья свой характер и когда Калачников попытался не пустить его к вольеру с горными козлами — те опасно просовывали рогатые головы сквозь ограждение. Мальчишка обежал Петра, и хотя потом он сам испугался и остановился на приличном расстоянии от животных, но все же ближе к ним, чем позволял мамин знакомый дядя.
Небольшой перелом в их взаимоотношениях наступил лишь чуть позднее, когда они уже покинули зоопарк и зашли перекусить в находившийся поблизости итальянский ресторан. В ресторане имелась детская комната с игрушками и телевизором, и, съев порцию спагетти с грибным соусом, Илья убежал к своим сверстникам. Минут пятнадцать он отсутствовал, а потом ненадолго вернулся, чтобы попить воды. Но подошел он не к матери, а к Калачникову: опершись одной рукой об его колено, Илья другую руку протянул в сторону своего бокала, мол, подай, и, жадно глотая потом воду, он продолжал держаться за ногу Петра.
Калачников замер, чтобы не спугнуть чем-то мальчишку. Да что там, он превратился в соляной столб. Ситуация была весьма комичной. По улыбке Марины Петр догадался, что она все поняла, и, когда Илья опять убежал, поинтересовался:
— Он признал меня?
— Возможно, — пожала она плечами. — Хотя мне иногда кажется, что он не признает даже меня. Ты не представляешь, как он может показывать свой характер.
Это был один из самых замечательных обедов, которые случались у Калачникова за последнее время. Они ели душистые, сваренные в чем-то остром мидии, запивали их хорошим белым вином и не спеша болтали о жизни. И что удивительно, Петру давно уже не было так интересно.
Если сын Волкогоновой еще, возможно, и не признал Калачникова, то сама Марина относилась к нему уже с большим расположением и поведала много личного, что рассказывают только очень близким людям или хотя бы хорошим знакомым. Он узнал, что Марина родилась в Москве, в доме, окна которого выходили на Бульварное кольцо, но этот старинный особняк из-за крайней ветхости давно уже снесли. Что в детстве у нее была собака — обычная дворняга — по кличке Профессор, так как вокруг левого глаза у псины имелось черное пятно, похожее на монокль. Что лет до двенадцати Марину каждое лето отправляли в деревню к родителям отца и однажды она наступила там на борону — ногу проткнуло насквозь, и ее пришлось даже зашивать. Что когда ей было семь лет, умерла от рака ее мама, а когда исполнилось пятнадцать, от инфаркта скончался и ее папа, и она переехала к дедушке — маминому отцу, но после этого еще два года ездила через весь город в старую школу, где у нее осталось много друзей. Дорога отнимала много времени, и дедушка вначале хотел запретить такие ежедневные путешествия, но потом уступил настойчивым просьбам Марины с условием, что она будет учиться на одни пятерки. И она-таки закончила школу с золотой медалью.