Знай Алена грамоте — записала бы себе этот вопросец и стала рассуждать далее.
Доносчицей была Пелагейка. Разведывала и доносила тому, кто хорошо за это платил. Но доносить могла и самой государыне Наталье Кирилловне, что было бы еще полбеды. Медведица Дунюшку с детства знала — может статься, и имя Степана Глебова от Лопухиных слыхивала. Не она, стало быть, Пелагейку подослала…
Что же было потом?
Алена взяла у карлицы слова заговора. И она знала про первую неудачную попытку. Где же она была после той ночи, когда Алена, сдуру сняв крест, читала заговор без зачина и замка? А ведь ее нигде не было…
Алена вспоминала всё ярче и ярче — ведь хотела она пожаловаться Пелагейке, что не принесли пользу сильные словечки! Но Пелагейка — по крайней мере, так сказали верховые богомолицы, что жили в подклете у старой царевны Татьяны Михайловны, — отправилась на Кисловку: то ли там кого крестили, то ли засватали. И более Алена той Пелагейки в глаза не видывала.
Но было еще кое-что, сперва от внимания как бы ускользнувшее.
Ведь именно Пелагейка первой назвала имя Степаниды Рязанки! А боярыня Наталья Осиповна — уже потом.
Кто знал, что Алена побежала к Рязанке за отворотом, и кто догадался бы, что Рязанка даст ей подклад?
Знали наверное — Наталья Осиповна и Дуня. И еще — та, что дала Алене заведомо негодный заговор и понимала, что впавшая в отчаяние Дунюшка пошлет Алену за помощью к настоящей ворожее.
Пелагейка и скрылась-то для того, чтобы Алена не приставала к ней со своей неудачной ворожбой, а сразу направилась к Степаниде Рязанке. Именно к ней — о других ворожеях она уж точно не знала. И именно за подкладом — этот отворот у Степаниды действовал всегда безотказно, его она и продавала тем, кто платил как полагается.
И что же получается? Получается — Пелагейка знала, что Алена пойдет в Немецкую слободу и будет околачиваться вокруг дома Монсов со своими травками, в холстинку туго завернутыми. Не догадывалась, а знала.
И можно ли теперь считать случайностью, что именно в ту ночь задумано было опоить зельем государя Петра Алексеича?
Нет!
Придя к такому заключению, Алена взвилась. Нашлась-таки врагиня, которую Господу давно покарать пора! Да что Пелагейка — стоял же за ней кто-то, кому не Алена, нет — Дунюшка поперек пути встала. Один у них тут с Дунюшкой был враг, или врагиня, или бес его ведает кто! Дунюшка-то за себя, бедная, поквитаться не может. А Алена за них обеих, подруженек бесталанных, — может! И то, что рассуждение таково складно вышло, было для Алены как бы Божьим подарочком. И припомнились же все словечки многолетней давности, хотя до сих пор память у Алены лишь на узоры да на швы была сильна!