Римская республика. От семи царей до республиканского правления (Азимов) - страница 45

Однако, если наемникам не платили, они «кормились» за счет беззащитного населения и безо всяких колебаний грабили людей, которых им полагалось защищать. Поэтому мамертинцы, оставшиеся со времен Агафокла, представляли собой тяжкое бремя для греческого населения острова.

Пирр нанес удар сразу обоим противникам, загнав их в разные концы острова, мамертинцев — в северный, а карфагенян — в западный. Однако сицилийские греки были недовольны той строгой дисциплиной, которую установил Пирр, а тарентийцы в отчаянии призывали его вернуться, ибо римляне в его отсутствие перешли в наступление.

В 276 г. до н. э. Пирр вернулся в Италию и снова повел свои войска на северо-запад, в самое сердце полуострова. В 275 г. до н. э. в сорока милях к западу от Аускула, у города Беневент, произошла третья битва римлян с войском Пирра.

Однако на этот раз римляне придумали, как защититься от слонов и вывести из строя фалангу. Они атаковали войско Пирра на пересеченной местности, не дав ему развернуть фалангу на равнине. Более того, прежде чем атаковать, римские лучники выпустили в слонов стрелы, наконечники которых были опущены перед этим в горящий воск. Слоны, обезумев от боли, повернулись и бросились на ряды Пирровых воинов. Фаланга, пытавшаяся выстроиться на холмистой местности, была рассечена и стала совершенно беспомощной. Римские легионы пошли в атаку, и третья битва Пирра окончилась его полным разгромом.

Он вернулся в Тарент, дав зарок никогда больше не воевать с римлянами, а оттуда — в свой родной Эпир, где принял участие в сражениях на территории Греции. Он умер три года спустя на улице греческого города — какая-то женщина уронила ему на голову черепицу. До конца своей жизни он выигрывал битвы и проигрывал войны.

Тем временем, в 272 г. до н. э., римляне взяли Тарент и уничтожили его армию, сохранив, однако, самоуправление. Один только город в Великой Греции сохранил свою свободу — Регий, расположенный на самой оконечности носка итальянского сапога. Римляне завладели им в 270 г. до н. э.

Наступила очередь самнитов. Римляне твердо вознамерились наказать своих давних противников за то, что те поддержали Пирра. Последние остатки самнитской свободы были уничтожены в 269 г. до н. э. в течение одной военной кампании (которую иногда называют Четвертой Самнитской войной). Этрурия также подчинилась Риму, и в 265 г. до н. э. был взят последний ее свободный город.

Теперь Рим контролировал всю Италию к югу от границы с Цизальпинской Галлией, которая проходила по небольшой речке Рубикон. В последующие века, когда римские завоевания выплеснулись далеко за пределы этой области, Рубикон по-прежнему считался границей Италии.