Тишина была обещанием более сильным, чем слова.
Мы будем счастливы, думала Эвелин, закрыв глаза. Она чувствовала, как ее обволакивают любовь и тепло.
От звонка в дверь они вздрогнули.
— Это твой дедушка?
— Нет, это тетушка Камилла, — со вздохом ответила Эвелин. — Она расстроилась из-за побега Валери, и нам пришлось пригласить ее. Дедушка наверху отдыхает. Он плохо выглядит, и я настояла, чтобы он лег в постель.
— Она собирается остаться здесь? — переспросил в изумлении Тэлворт.
Снова послышался звонок.
— Нужно открыть дверь, пока божьего одуванчика не растерзали газетчики.
Эвелин пошла к двери.
— Их здесь почти не осталось. Мои люди держат на расстоянии тех, кто оказался самым упрямым.
Эвелин открыла дверь, и тетушка Камилла, покачиваясь на непомерно высоких каблуках, вплыла в дом в облаке терпких французских духов.
— О, дорогая… Как это ужасно! Она даже не попрощалась со мной, — сказала Камилла, целуя девушку. — Не верю, что Валери могла так поступить! — она приложила крохотный кружевной платочек к глазам и осторожно промокнула влагу с ресниц. Потом увидела Тэлворта и взволнованно воскликнула: — О, сэр! У вас есть какие-либо новости? Узнали что-нибудь?
Марк покачал головой.
— Только то, что уже говорил вам. Она убежала с Магнусом Камбером.
На лестнице показался Тимоти.
— Камилла, уверен, что Валери даст знать о себе, как только устроится, и ты сможешь навестить ее.
— Но как она могла?! — рыдала тетушка. — Девочка должна понимать, как я сейчас волнуюсь!
Тимоти спустился в холл и обнял родственницу.
— Пойдем, дорогая, тебе следует присесть. Разреши налить бренди… Следует выпить после таких известий.
Он увел Камиллу в гостиную, а Марк выразительно посмотрел на Эвелин.
— Это еще не самое ужасное. Кошмар начнется, когда она узнает, что за ее доченькой охотится Интерпол, и Валери обвиняют в присвоении чужого имущества!
— Бедная тетушка Камилла умрет со стыда. Она всегда гордилась Валери, а новость будет для нее страшным ударом!
— От стыда еще никто не умирал, — сухо заметил Марк. — Я сам думал, что умру, когда все узнали о моем прошлом. Пока я тебя не встретил, мне постоянно снились кошмары. Всю жизнь пытался избавиться от прошлого, но оно не отпускало меня. Я стал параноиком. Когда увидел заголовки в газетах, решил, что жизнь разрушена. Но меня поразила реакция некоторых людей. Звонили целый день. Люди приходили, чтобы повидать меня и передать слова сочувствия. Все ко мне добры.
— Тебя нашел Ральф Линсдей?
Марк заулыбался.
— Отличный старик, правда? Меня растрогало, что он пообещал свою поддержку, что бы ни случилось!