Высшее образование! Никак в толк не возьму, то ли ты действительно такой олух, то ли притворяешься! Высшее образование! Да в нашей стране у кого его только нет — у швейцаров, официантов, даже у дворников!
— Простите, — искренне и как-то грубовато произнес бригадир.
— Брось. Пойду к начальнику полиции. Через полчаса приведи к нему водителя «вольво».
В кабинете начальника полиции сидел полковник карабинеров. Комиссар подготовил и того, и другого. Когда в сопровождении бригадира вошел водитель «вольво», следователь выпалил:
— Итак, в конторе начальника станции вы видели троих, сворачивающих ковер. Внутри был труп?
— Труп? Разумеется, нет.
— Какой длины был ковер?
— Не знаю… Около полутора метров.
— Вы можете подтвердить, что это был именно ковер? — задал вопрос полковник.
— Я ничего не утверждаю. Мне так показалось.
— Опишите его.
— Они сворачивали его, если не ошибаюсь, изнанкой наружу: ткань необработанная, грубая.
— Но у ковра изнанка совсем иная. Возможно ли, что сворачивали они не ковер, а какую-нибудь снятую с рамы картину?
— Вполне.
— Перейдем к следующему вопросу… Вы сказали, что людей было трое.
— Да, трое.
— Следователь показал ему два снимка:
— Вот они, узнаете?
Они пытались затащить его в ловушку. Водитель клял их про себя, на чем свет стоит.
— Как же я могу узнать — этих двоих я ни разу в жизни не видел.
— Вы знаете, кто это? Начальник станции и его помощник. Те, кого убили.
— Но я их не видел!
— И все же, вы сами сказали, что видели начальника станции и говорили с ним.
— Да и принял его за начальника станции!
— Сожалею, — сказал полковник. — Но вынужден пока подержать вас здесь.
Бедкяга водитель снова стал возмущаться.
Начальник полиции и полковник собрались у прокурора, чтобы уточнить направление поисков. Прокурор погрузился в размышления и наконец сказал: «Знаете, о чем я думаю? Владелец «вольво» совершенно случайно заглянул в контору начальника станции, увидел картину, мгновенно оценил ее по достоинству и, отправив на тот свет тех двоих, увез ее с собой».
Следователь и полковник обменялись ироничным и смущенным взглядом. «Этот тип — водитель «вольво» — подозрительная личность. Я редко ошибаюсь, интуиция меня не подводит. Попридержите его за решеткой». Он отпустил их — его ждал разговор со старым профессором Францо.
— Господи боже! — сказал следователь, выйдя из кабинета.
— Чудовищно! — подтвердил полковник.
Прокурор поднялся, чтобы поприветствовать своего старого преподавателя:
— Рад видеть вас, сколько лет, сколько зим…
— Столько, что и подумать страшно! — согласился профессор.