— Ему просто нравится начинать воспитывать нас каждый год примерно в это время. Это позволяет ему чувствовать собственную власть.
Эдди кивнул, но мысленно явно переключился на что-то другое. За исключением тех случаев, когда это диктовалось необходимостью, или когда он обязан был дважды в год появиться на показательных конных выступлениях, их дела редко пересекались. Но это было и к лучшему. Их совершенно разные интересы, вероятно, и охраняли их супружество от того, чтобы оно стало постылым.
Отходя от зеркала, он спросил:
— Где постреленок?
Грейс взглянула на приемник с часами возле их постели: опять опаздывает.
— Ей пора бы одеться, — пробормотала она. Особенно сегодня, когда ее стол завален всякими бланками, ей хотелось начать пораньше. — Каролина, что ты делаешь? — крикнула она в коридор.
Как будто ожидая вопроса, их дочь вбежала в дверь, застегивая блузку:
— Собираюсь, — пропела она. — Я поеду кататься верхом?
Грейс быстро поцеловала Каролину в макушку, когда та проскочила мимо нее:
— Если у нас хватит времени.
Каролина была миниатюрной копией Грейс — такие же большие глаза, полный ротик и упрямство — и она была рождена для верховой езды. От отца она унаследовала резвость и несомненно была папиной дочкой.
— Эй, постреленок! — У Эдди и Каролины была особая манера общения. — Где ты была всю ночь?
— Спала! — Она захихикала и прыгнула в его раскрытые объятия.
— И что тебе снилось? — спросил он, кружа ее по комнате.
— А как ты думаешь? — ответила она вопросом на вопрос.
Грейс позволила себе мгновенную роскошь полюбоваться на дочь и мужа — две самые яркие звезды в ее вселенной. Их общество взаимного обожания было клубом, из которого она была подчеркнуто исключена, но такое положение вещей только изредка раздражало Грейс. Ее взаимоотношения с собственным отцом были сложными, она всегда была ближе к матери. Глядя на Каролину, смеющуюся в объятиях Эдди, она испытала приступ зависти к тому, чего у нее никогда не было с Вилли.
Эдди нежно обнял дочь, поцеловал в последний раз, затем опустил ее на пол.
— Эй, — обратилась Грейс, когда Каролина умчалась из комнаты. — Я должна сегодня свозить ее в магазин Миллера на примерку костюма для верховой езды. Хочешь встретиться с нами там, а потом вместе пообедаем?
Эдди с сожалением покачал головой:
— Не получится. У меня совещание, с которого мне не выбраться. Хочешь, встретимся пораньше?
— Не могу. У меня собрание благотворительного общества. Они избрали меня председателем комитета по подготовке книги по кулинарии.
— А завтра?
— Завтра — суббота, — напомнила она ему.