Потерянный континент

Эдгар Райс Берроуз

Потерянный континент

Перевод с английского А.Губергриц, 1993

Произведение, публикуемое в этой книге под названием "Потерянный континент", было одним из самых редких и тщетно разыскиваемых научно-фантастических произведений Эдгара Райса Берроуза. Это одна из самых ранних его книг, причем при жизни автора она вышла всего один раз, в феврале 1916 года в журнале "Олл-Эраунд Мэгэзин". Она носила странное название "По ту сторону тридцатого". Только самые знающие коллекционеры произведений Берроуза были в курсе того, что это произведение вообще существует.

(Прим. переводчика).

Глава 1

С самого раннего детства меня странным образом влекла к себе тайна, окружающая историю последних дней Европы двадцатого века. Больше всего меня манили не столько общеизвестные факты, сколько предположения о неизвестных нам событиях, происходивших в течение двух столетий - с тех пор, как прекратилось человеческое общение между Западным и Восточным полушариями. Тайна Европы возникла по окончании Великой Войны - если только война эта закончилась.

Из скудного источника нашей цензурованной истории мы знали, что в течение пятнадцати лет после разрыва дипломатических отношений между Северо-Американскими Соединенными Штатами и находящимися в состоянии войны народами Старого Света более или менее достоверные сведения из Восточного полушария в Западное все же просачивались.

Затем начали проводить историческую пропаганду, суть которой лучше всего выражает наш лозунг: "Восток - для Востока, Запад - для Запада", и все связи были прекращены законом.

Трансокеанская торговля была практически остановлена еще до этого из-за того, что воды и Атлантического и Тихого океанов были заминированы. Когда же прекратилась деятельность подводных лодок, мы не знаем, но последнее судно такого типа была огромная 0-138, выпустившая двадцать девять торпед в бразильский танкер у Бермуд в конце 1972 года, свидетелем чего оказался пан-американский торговец. Волнение на море и великолепное мастерство командира танкера дало возможность пан-американцу спастись и доложить об этом последнем из многочисленных нарушений торговли.

Одному лишь Богу известно, сколько сот наших древних кораблей стали жертвами пиратствующих стальных акул взбесившейся кровожадной Европы. Бесчисленные суда с людьми на борту ушли за горизонт на запад и на восток, чтобы никогда не вернуться; но никто не может сказать, где они встретили свой роковой час - перед изрыгающими смерть подводными лодками или среди бесцельно дрейфующих минных полей.