— А что ты слушаешь, Нора?
— Музыку, — ответила та, покосившись на женщину с непониманием. — А ты разве не слышишь?
Кэтрин прислушалась. Другие птицы пели теми же голосами и с той же радостью, деревья напевали свои летние баллады… Может, она эту музыку и имела в виду?
— Да нет же! — Нора нетерпеливо заерзала. — Я же о настоящей музыке говорю! Скрипки, рояль… Ты что, тоже их не слышишь?
— Как жаль, — вырвалось у Кэтрин. — Наверное, у меня что-то не в порядке со слухом. Как мне хотелось бы послушать эту музыку!
Девочка повернулась и требовательно всмотрелась в лицо учительницы. Длинные прямые волосы, которые были гораздо светлее материнских, свисали вдоль загорелых щек, но не придавали лицу ребенка унылого выражения. Оно было вдохновенным и задумчивым, не веселым, но и не таким трагически-печальным, как у Маргарет.
— Но ты мне веришь, что я-то слышу?
— Конечно, — немедленно подтвердила Кэтрин. — Нора, ты, наверное, будешь композитором! Они все с детства слышали ту музыку, которую никто еще не написал.
У девочки просияли глаза. Они были большими, серыми, но очень яркого оттенка.
— Композитором! Никто еще не говорил мне этого! А ты научишь меня играть на рояле?
— А ты не умеешь? — Кэтрин была обескуражена. — Как же ты слышишь, если… Я думала, сперва нужно научиться играть самой… Впрочем, — на миг задумавшись, возразила себе женщина, — это глупость — то, что я сказала. Если в тебе звучит музыка…
Нора оборвала ее:
— Но она звучит не во мне, а вокруг!
— Хорошо, — покорно согласилась Кэтрин. — Беда в том, Нора, что я тоже не умею играть на рояле. Вот незадача… Я могу преподавать тебе только обычные школьные предметы. А для этого твоему отцу придется нанять учителя музыки. Мне жаль…
Нахмурившись, девочка сползла со скамьи и отвернулась, присев на корточках. Ее голос зазвучал угрюмо:
— Папа хочет, чтобы меня учила Николь. А мама этого не хочет.
— Николь умеет играть на рояле? — удивилась Кэтрин, и тут же вспомнила, что в доме, где теперь жили и они с сыном, действительно есть фортепиано. Однако Николь ни разу даже не подняла крышки…
Снисходительным тоном Нора заверила:
— Она лучше всех играет. Правда, я только один раз слышала, но папа говорит, что Николь еще в детстве мечтала стать пианисткой. Жалко, что не стала, правда?
— Правда, — машинально отозвалась Кэт. Она пыталась представить Николь на залитой светом сцене, и соглашалась с тем, что это было бы великолепно.
Нора произнесла уже с меньшим восторгом:
— Мама тоже умеет играть, только папа запрещает ей учить меня.
Кэтрин очнулась:
— Запрещает? Почему?