Шагнув в дом, женщина тихо ахнула: просторный холл весь был украшен шарами, цветами, игрушками, а надо всем этим красовался плакат: «Майк, будь как дома!»
— Дома у него нет всего этого, — пробормотала Кэтрин сквозь слезы. — Да и самого дома тоже нет…
А Майк уже вовсю прыгал на небольшом надувном батуте, куда его затащила поджидавшая тут Нора, ради такого случая нарядившаяся папуаской. Волосы ее были сплетены в немыслимое количество косичек, а в носу красовалось красное пластмассовое кольцо, и Кэтрин забеспокоилась, как бы Майк случайно не зацепил его. Еще не хватало, чтобы праздник обернулся трагедией…
— Расслабьтесь, — сказал Рон, оглянувшись на нее. — А то у вас такой вид, будто вы знаете, что где-то в доме заложена бомба.
«Так и есть, — подумала она. — И эту бомбу зовут Кэтрин… Неужели я действительно собираюсь развалить на куски этот маленький мир?!»
— Спасибо вам, Рон.
Он сделал вид, что не понял:
— За что это? Думаете, это что-то из ряда вон выходящее? Да у нас каждый день так!
— Ну да, конечно, — усмехнулась Кэтрин. — Я ведь впервые в вашем доме…
— А разве вы уже заглядывали к нам? — Рон умело изобразил изумление. — Как же я не узнал тебя, девочка Кэти?!
У нее вырвалось:
— Я тоже не узнала тебя, Маленький Принц.
Он перестал дурачиться:
— Как вы меня назвали?
— Это Нора считает вас похожим на маленького принца Сент-Экзюпери, — защищаясь, пролепетала Кэтрин. Ей показалось ужасно глупым, что она назвала Рона так, и заодно выдала тайну его дочери.
Но Рон улыбнулся:
— Мне льстит такое сравнение.
Женщина с облегчением перевела дух:
— Я надеялась, что вам понравится. А вы сами считаете себя похожим?
— Я люблю путешествовать, — уклончиво ответил Рон. — И мне хочется, чтобы на моей планете меня ждала моя любимая роза…
— А где Маргарет? — спросила Кэтрин, и тут же поняла, что вот это было некстати.
У Рона непроизвольно дернулось лицо:
— Маргарет… Она никогда не участвует в таких глупых забавах. Она слишком взрослая для этого.
«А я — нет, — вспомнился ей их разговор с Норой. — Феи не взрослеют…»
— Детям не прожить без такого дурачества, — учительница посмотрела мужчине в глаза. — А вам самому не хочется попрыгать на батуте?
Его взгляд заискрился смехом:
— Мне? А как вы угадали? А! Спорю, что вам тоже этого до смерти хочется!
И вдруг, схватив женщину за руку, подтащил к батуту быстрее, чем та успела испугаться…