— Я правда не женат. Жил с одной женщиной, долго жил, но не любил ее. Она чисто случайно рядом со мной оказалась, поддержала в трудную минуту… Не любил ее, но долгие годы жил, себя мучил и ее мучил. Зачем? Вот дикость! Ведь жизнь проходит, кап-кап-кап… Столько времени потеряли и я, и она, родители мои и ее тоже настрадались… Лучше нас понимали, что мы не пара, а мы все пытались кому-то что-то доказать и из пустоты вырастить цветы… О, в рифму сказал! Красиво! Какой я все-таки поэтичный, а?
— А ты кого-нибудь любил?
— Нет… наверное, но я еще надеюсь…
— Что ж, надежды юношей питают…
— А ты любила?
— Я не могу жить без любви. Жизнь без любви напоминает могилу. Любовь везде, она пропитывает все пространство, она в цветах, в пчелах, в детях, в морских волнах… надо просто настроиться на ее волну… Попробуешь?
— Попробую. Длину волны подскажешь?
— Ты можешь попробовать полюбить ту самую женщину, с которой жил…
— Нет. Это не тот вариант, увы. Сколько ни тужился — не выходит цветочек каменный.
— Ты циник.
— Нет, я романтик. Я поэт.
— Как же может поэт не любить? Нельзя не любить и писать стихи. Мужчина всегда пишет стихи, когда любит или страдает от неразделенной любви.
— А женщина когда пишет?
— Когда нет рядом любимого. Если он рядом с женщиной, то все свое вдохновение она отдает любимому. Вдохновенно варит борщ, стирает носки, рожает детей…
…Мы долго еще болтали с Мишей, вокруг нас кружили Вася и Леночка, бросая испепеляющие взгляды, периодически подбегал абсолютно счастливый Ваня и о чем-то осведомлялся у Михаила.
Я чувствовала, что нравлюсь ему, и моя самооценка начала медленно, но верно расти. Постепенно стала улыбаться, уже не деланой улыбкой, а по-настоящему.
Вы думаете, конечно, что я с Михаилом закрутила роман? Нет, не закрутила.
Не смогла я перестроиться со своего Алеши на Михаила. Я все равно оставалась ему преданной и верной. Я надеялась. Но была очень благодарна Михаилу за то, что он выволок меня тогда, отчаявшуюся, с пляжа, благодарна за стихотворение про царского коня и за тот самый танец, в котором было столько огня и надежды, за доброе отношение к моему Ване. Он просто стал для меня ангелом-спасителем, не подозревая об этом. Мы с Мишей даже не обменялись телефонами, как-то позабыли это сделать в суматохе отъезда.
К концу нашего пребывания в «Раю» я немножко пришла в себя, успокоилась. Видимо, из-за переживаний меня все время тошнило и аппетит полностью пропал. Я только литрами пила воду со льдом и очень сильно похудела. Ребята говорили, что мне это к лицу. Меня успокаивали Вася с Леночкой, проводили бытовую психотерапию, наперебой говорили, что Алеша меня очень любит, а эта Наташа — просто некрасивый, постыдный эпизод в его жизни. Мы вместе мечтали, как будем дружно жить в наших домах, какие закатывать совместные праздники, вечеринки и как все будет у нас здорово. Вася все время говорил мне, какая я красивая, и очень много фотографировал нас с Ваней.