— Мой рост шесть футов один дюйм, ваша светлость.
— Но прочее сходство! У тебя даже в точности такая же, как у него, родинка размером с шиллинг на левой щеке. Посмотри в зеркало, Коутс!
Тот не стал смотреть в зеркало, а лишь нахмурился, потрогал лоб хозяина и быстро отошел от кровати.
— Я взгляну, не приехал ли доктор Мадлтон.
— Только не этот неуклюжий кровосос! — закричал Джеймс. — Я больше не подпущу его к себе с этими чертовыми пиявками. После них я чувствую себя еще хуже — вялым и выжатым как лимон.
— Но, ваша светлость…
Джеймс повелительно взмахнул рукой… во всяком случае, он надеялся, что жест получился повелительным.
— Все! Убирайся! Я устал.
Герцогу показалось, что не успел он закрыть глаза, как дверь снова распахнулась, ударившись о стену. Вошел доктор Мадлтон в сопровождении Беллы и Коутса.
— Ах, Белла, я не видел тебя уже много дней, — сказал Джеймс.
— Она была здесь час назад, ваша светлость, — вмешался Коутс.
Джеймс не обратил внимания на реплику слуги. Он во все глаза смотрел на Беллу. Она была, как всегда, красивой. Каштановые локоны обрамляли тонкие черты лица. Только оно было очень бледным, а под изумрудными глазами залегли тени. Она выглядела усталой — почти такой же усталой, как он. Герцогу хотелось, чтобы она села рядом с ним и почитала ему вслух. Он смутно помнил, что раньше она вроде бы так и делала. Он протянул к ней руку, но тут доктор Мадлтон подошел к кровати и положил мясистую ладонь ему на лоб.
— Ваша светлость, — уверенно заявил он, — лихорадка опять вернулась. — Он засучил рукава. — Вам надо немедленно сделать кровопускание.
— Нет! — взревел Джеймс. — Больше никаких пиявок!
На лице доктора промелькнуло раздражение.
— Как скажете, ваша светлость.
Он повернулся к Коутсу и Белле.
— Ему необходимо пить как можно больше воды.
— А как насчет раны? — спросила Белла. — Опухоль и краснота остались.
— Не важно. Скоро я сниму швы, — сказал хирург.
Джеймс, заметив искреннюю тревогу на лице Беллы, попытался улыбнуться и сказать, что все в порядке, но не смог. Он чертовски устал… поэтому только вздохнул и закрыл глаза.
— Белла! Белла! Ты здесь?
Она мгновенно проснулась и подбежала к постели раненого.
— Конечно, я здесь.
Она взяла салфетку, лежавшую на лбу Джеймса. Некогда прохладная, теперь она была горячей.
— А я боялся, что ты ушла.
— Уж этого вам точно бояться не надо, — через силу улыбнулась Белла. Она приподняла его голову и поднесла к губам стакан с водой. — Вам необходимо больше пить.
Джеймс мотнул головой и оттолкнул стакан, так что вода пролилась на простыни. Белла прикусила губу, чтобы не расплакаться от своей полнейшей беспомощности.