Одиночество его боялось и не показывалось больше. А может - не его, а их?
А однажды, когда посреди ночи Вовка встал - чего с ним обычно не бывало - отлить, то в разгар своего занятия услышал, как Мелкий ползает в спальнике и хнычет. Он и на этот раз не проснулся толком, но в вернувшегося Вовку судорожно вцепился со всхлипом и тут же успокоился опять.
Вовка как-то раз честно спросил себя перед сном вечером: а ты случайно не?.. В том лагере у него как раз была первая в жизни "связь" (идиотское слово, если подумать) с девчонкой, потом, в умирающем городе - череда ни к чему не обязывающих трах-трах, не сказать, чтобы частых, но не один раз и не десять даже. Как результат - девчонку ему хотелось часто. И временами очень сильно. Так сильно, что приходилось прибегать к крайним мерам.
Но и организм и мозги в дружном союзе спокойно ответили на вопрос хозяина, что хочется - именно девчонку. И Вовка успокоился. А Мелкий о таких вещах и вовсе, похоже, не задумывался - срок не пришёл. Восьмилетние мальчишки проявляют интерес к девчонкам, только если его специально будят и старательно подогревают взрослые дураки или сволочи... Ну а когда придёт... может, как раз найдём ему какую девчонку, подумал Вовка. Нарожают мне типа как крепостных крестьян. Много.
Но от этой мысли ему стало ещё тошней, чем от первой, хотя казалось бы - куда уж отвратительней? И об этом он тоже больше не думал. Не запрещал себе думать, а именно не думал...
Мелкий Вовку часто смешил. Когда Вовка услышал первый раз вызванный какой-то его выходкой свой смех - то изумился и даже огляделся: что за звуки? Смех был неумелым, странным, даже страшным, пожалуй. Вовка подумал, что до войны, услышь он такой смех - решил бы, что смеётся сумасшедший.
И задумался над этим...
...А вот давать Мелкому автомат или нет - вопрос у Петьки даже как-то не возник. Младший мальчишка из маленького арсенала Петьки получил АКМ-74У на пятый день проживания в "бункере" - и отнёсся к оружию очень ответственно, надо сказать. Быстро его освоил и полюбил, кажется... Видимо, с оружием он чувствовал себя сильным и в большей безопасности. А это вещь такая... важная вещь. Был Старший Вовка. Был Настоящий Автомат. И был Дом. И игрушки... Кажется, Мелкому этого вполне хватало...
...А вот вчера вечером - вспомнил Вовка, садясь есть и продолжая наблюдать, как Мелкий играет с грузовичком - Мелкий его, Вовку, напугал. Здорово напугал. Они просто лениво про что-то разговаривали, и вдруг Мелкий спросил:
- А зелёные деревья - как это?