- Понятно. - Гном не обратил на старика никакого внимания. - Господин посол, пройдёмте со своими людьми в основной зал, там и поговорим.
- А как насчёт меня, уважаемый гном? - Жалобно затянул старик. - Разрешите пройти, я же недолго, всего пару дней. Пожалуйста, я отблагодарю.
Старик что-то написал на клочке бумаги, и протянул его гному. Тот мельком взглянул, и коротко кивнул головой.
- Уважаемый купец тоже может пройти в подземное королевство, и вести там торговые дела три дня.
- Спасибо, господин гном, огромное вам спасибо. - Старик начал кланяться, как заведённый.
Решив вопрос с торговцем, гном снова обратился к Флересу.
- Я глава клана "Стальной крот", являюсь наместником короля в здешних горах, и могу решать все вопросы. Вас сейчас проводят в основной зал, и там вы расскажете о своём деле.
Коротко кивнув, гном обернулся, и пошёл обратно в ворота. Аксина удивило отсутствие скрипа и звона от лат подземного жителя: доспехи были так искусно подогнаны по фигуре, что сидели на гноме, как вторая кожа.
К отряду подошёл один гном.
- Прошу вас следовать за мной, господа. Только... - замялся длиннобородый - Господин эльф, накиньте, пожалуйста, капюшон. А то раньше между нами были некоторые... разногласия. А молодёжь наша воспитана на легендах, и, так сказать....
- Понимаю, может немного погорячиться. - С усмешкой закончил Флерес. - Не волнуйтесь, почтенный, меньше всего мне хочется смущать горячие головы ваших юношей.
Флерес скрыл лицо капюшоном, и отряд последовал вглубь гор за гномом. Позади них увязался надоедливый купец.
Глава 8
Попав внутрь гор, Аксин не смог сдержать возгласа восхищения. Когда раньше говорили о пещерах гномов, воображение рисовало ему мрачные, огромные, чёрные пустоты и узкие коридоры. Но, когда за спиной Аксина плавно закрылись стальные створки ворот, он оказался в мире прекрасного. Даже невозмутимая и обычно спокойная Лера вертела по сторонам головой, и восторгалась всем увиденным, как маленький ребёнок. Остальные так же не остались равнодушными. Лишь эльф шел спокойно, словно прогуливался по заурядной улице обычного городишки.
Лошадей пришлось оставить в пещере у входа на земли гномов. Отряд был вынужден идти пешком, но Аксин только порадовался этой возможности внимательнее рассмотреть великолепную работу подземных жителей. Искусно сделанные колонны, покрытые прекрасной резьбой, тянулись ввысь, поддерживая сводчатые потолки пещер. Гладкий, блестящий пол был выложен полированным гранитом, в котором можно было видеть своё отражение, как в зеркале. Удивительно, но в пещерах было достаточно света, чтобы прекрасно всё видеть. Аксин, как не старался, так и не мог определить его источник. Мягкий свет, казалось, бил со всех сторон, играя солнечными зайчиками на полированном камне.