– Что? – ахнул он, когда понял, что сковороде и углям придется подождать. – Нашел???!!!
Он стремительно вывалился из кабины и помчался к камышам со всей возможной для его пухлого тела скоростью.
– А т-ты уверен, что это наш покойник? – шепотом спросил он Сэма, с ужасом разглядывая кровавую маску вместо лица, с одним сохранившимся глазом.
– Чей же еще? – удивился парень. – Вы что, его не узнаете? Костюм коричневый! Ботинки!..
Он бросил короткий взгляд на покойника и быстро отвел глаза.
– Пострадал, конечно, при падении, – смущенно пробормотал он и горячо добавил: – Если бы санитары из того морга хорошо закрепили зажим, ничего бы не случилось!
– Да? – с сомнением протянул дядюшка.
Память ему подсказывала, что после санитаров крепления носилок были возвращены в правильное положение, но усталый мозг отказывался рассуждать здраво.
– Они нам их разболтали! – энергично напирал Сэм. – Расшатали скобы, вот все и отвалилось!
– Ты так думаешь? – с надеждой произнес Зак.
– Тут и думать нечего! – отрубил юный Мэттинсон, сурово сдвинув брови. – Надо на них нажаловаться!
– Да, наверное… – неуверенно поддержал его Бертон, расправляя плечи.
– Пока они не трогали зажимы, у нас в фургоне все было в лучшем виде! – продолжал убеждать его племянник. – Поганцы криворукие!
Бертон глупо поморгал, наморщил лоб в размышлениях и наконец, медленно произнес:
– Нет, это, как-то не по-христиански!.. Их накажут, а у них могут быть жены и дети… Давай лучше не будем никому сообщать об этой истории. Начальнику гаража я скажу, что мы сломались в дороге и пришлось остановиться на небольшой ремонт!
– Как скажете! – Сэм равнодушно пожал плечами.
– Ну… Если только спросят, почему тело стало выглядеть… Немного хуже… Мы должны будем доложить об их некачественной работе! – глубокомысленно заключил Зак и заторопился: – Тащи носилки! Грузим его и поехали скорей! Нас уже потеряли в центральном управлении!
Глава 8. Результаты расследования
– Тебе надо отдохнуть, Пол! – озабоченно произнес Брикс, бросив мрачный взгляд на набрякшие веки босса и его подрагивающие пальцы, которые без конца рисовали в блокноте возможные версии, связи и имена людей с вопросительными знаками.
– Можно подумать, что тебе не надо! – фыркнул начальник, и это было чистой правдой.
Оба были уже сутки на ногах и переделали кучу работы, но это ни на шаг не приблизило их к разгадке смерти Роберта Магнуса.
Брикс только что вернулся от судмедэксперта и принес последние новости из других отделов. Если бы Кросби не был таким усталым, он бы обязательно обратил внимание на необычное поведение своего подчиненного. Алан докладывал результаты торопливо и несколько смущенно, что сильно отличалось от его обычной, развязной манеры разговаривать.