Артем устроился за занавеской, я сгребла в охапку его одежду и загрузила в стиральную машину. Повесила на дверь бабушкин банный халат, велела его надеть и оставила мальчика одного.
Справившись с волнением, я достала телефон. Он включался долго, очень. Целую вечность. Затем беспощадно выдал на дисплей сообщение о двадцати пропущенных вызовах. Все были от Киры. Поразительная способность методично совершать бесполезные действия! Диву даюсь…
Стерев сообщение, я набрала ее номер и вместо приветствия выпалила:
— Передай Зорьевым, пусть приезжают ко мне за сыном.
— Знаешь, сколько раз я зво… Что?!! — одновременно со мной проговорила Кира. — Как он к тебе попал?!
— Под дверью поджидал. Сообщи его родителям, они же с ума сходят.
— Сообщу, — пообещала она. — Что с Владом?
— Не думаю, что он у вас скоро появится.
— Он здесь.
— В «Перспективе»?!
— Охрана доложила. Пришел на работу час назад, поэтому и названиваю тебе. Если он ко мне подойдет, что я ему скажу?
— Ничего не говори. И сама к нему не подходи. Звони Михаилу!
— Уже, — заверила Кира и бросила трубку.
Вот не было печали! Почему Влад помчался именно в «Перспективу»? Это последнее место, куда ему стоило соваться. Там концентрация людей с даром на квадратный метр превышает допустимые в городе пределы. А с его-то везением… Кира не будет в восторге, узнав, что я раскрыла Владу все карты. Точнее, почти все.
Дверь ванной со скрипом отворилась. На пороге показался Артем, закутанный в халат. Пожалуй, в халат легко поместилось бы два таких ребенка. Мальчик буквально утопал в нем и смахивал на белое бесформенное привидение. Артем доковылял до дивана, спотыкаясь о длинные полы, и с наслаждением плюхнулся на подушку.
— Родители за тобой приедут, — обрадовала я юного гостя.
— Нет! — Он вспыхнул ужасным смятением. — Не хочу домой! Можно я у тебя останусь?
— Здрасьте, приехали! — присвистнула я. — Конечно, нет. Представь, как твои мама с папой беспокоятся.
— Они меня ненавидят! — обиженно выкрикнул он и спрятался за подушку.
— С чего ты взял?
Артем не ответил. Лишь мокрые рыжие пряди вздымались над плюшевым укрытием. Я подошла к дивану и раздвинула подушки. Мальчик не растерялся, нахлобучил халат голову и недовольно засопел.
— Что за детский сад? — разозлилась я. — Тебе сколько лет?
— Восемь… — прогудел утробный голос из глубины халата.
Я пристыженно потупилась. Передо мной ведь ребенок, да еще и напуганный.
— Что случилось? — ласково спросила я.
Он высунулся из халата и недоверчиво посмотрел на меня. Почему я так и не научилась общаться с детьми? Давно, лет в шесть, я мечтала завести своих. Кормила куклу Машку свежими куличиками из песка, пеленала кота в полотенце и катала кабачок в коляске, но дальше этого дело не пошло. Дар не передается по наследству, значит, самое родное существо никогда не станет полноценной частью моей жизни. Даже чужие карапузы вызывали у меня приступ страха, разговоры молодых мамочек наводили тоску. В итоге опыт общения с малышами оказался скуден и убог.