Хорошо, поговорим по-взрослому.
— Или ты объясняешь, зачем пришел, или молча сидишь и ждешь родителей.
Артем насупился:
— Они меня больше не любят.
— Почему?
— Мама сказала папе, что ей страшно, когда я на нее смотрю. И что я говорю странные вещи… — Его губы задрожали, глаза стали влажными.
Я хотела сказать ему, что родители всегда будут любить тебя таким, какой ты есть. Несмотря ни на что, вопреки всему. Но не смогла. Эти слова просто застряли в горле. Я в них не верила. Врать было невыносимо, да и Артем обязательно почувствует фальшь. Мы оба видим ее прекрасно, как мигающую красную лампочку во мраке.
— Понимаешь, — наконец выдавила я. — Некоторые вещи лучше хранить в тайне.
— Я им говорил, что люди светятся, — упрямо заладил Артем. — Что я могу быть в других мирах. Красивых, страшных, самых разных! И что существует мир, где сны можно придумывать. А они говорили, я сочиняю. Они мне не верили!
В боку предательски кольнуло.
— Ты что-то сделал, чтобы они поверили?
Он замолк и принялся ковырять пальцем обивку дивана.
— Артем?!
— Да… — еле слышно произнес он, подтвердив мои опасения. Знакомая ситуация, до боли знакомая…
— Что ты сделал?
— Показал, где я бываю, — сбивающимся голосом сказал Артем, продолжая мучить диван. — Но… они не увидели… почему-то.
— И ты убежал?
— Мне нельзя домой! Нельзя! Я не поеду!
Выкинул родителей в чистый Лектум и удивляется. Создавать так, чтобы другие увидели, надо уметь. Как у него вообще получилось их перекинуть? Способный малый. Он гораздо сильнее, чем я думала, но тут не угадаешь. Первые месяцы после инициации дар не проявляется полностью, его зачастую заметить-то сложно. Ох, опрометчиво я поступила, не оценив таланты Артема при первой встрече. Сама виновата, следовало разъяснить ему правила.
— Долго родители там были?
— Немножко… — всхлипнул Артем. — Папа испуганный вернулся, а мама упала и не вставала… Он повез ее в больницу. Я пошел тебя искать. Нашел твой дом, а пока шел, ты уехала. И я остался ждать…
Плохо дело, очень плохо. Его «немножко» — любой промежуток от секунды до нескольких минут.
— Когда это произошло?
— Вчера вечером.
— Ты не спал всю ночь?
— К тебе шел. — Артем шмыгнул носом. Да, не только у меня выдалась бессонная ночка. — И есть я хочу больше, чем спать.
Я метнулась на кухню, открыла холодильник и озадаченно уставилась на пустые полки. С этим Владом обо всем забыла! День готовки-то был назначен на сегодня. К счастью, в шкафу нашлась пачка печенья. Вскипятив чайник, я по обыкновению заварила крепкий чай, потом одумалась и разбавила его холодной водой из фильтра. Артем взял скудное угощение и увлеченно захрустел, разбрасывая вокруг крошки. Безобразие! Я уже было вознамерилась провести воспитательную беседу, но пиликанье телефона меня отвлекло. На дисплее высветился неизвестный номер. Я забежала в ванную, заперла дверь и поднесла трубку к уху.