Василий радовался. Может, там он сделает больше, чем здесь для победы советских войск. Закончив дела в миссии, он отправился на квартиру. Нужно было собраться, взять с собой все необходимое. Кто знает, вернется ли еще в Харбин?
Перед отъездом он встретился с Перовским, сообщил о своей командировке.
— Если удастся осуществить то, что задумал, можно будет рассчитывать на возвращение в Россию, — сказал Василий.
— Вы и так сделали много хорошего.
— Мало, Виктор Иванович. Могу больше.
— Последние секретные новости слышали? — спросил Перовский.
— Нет.
— Советские войска в нескольких местах прорвали наши пограничные укрепления. Японцы всюду отступают.
— Так им и надо! — ликовал Василий. — Хотели Америку покорить и маршем пройти до Урала, а теперь своих рубежей не могут удержать…
…В станицу Оненорскую Василий прибыл поздним вечером. В домах светились огни. Где-то играла тальянка. Голосисто пели девушки.
«Не страшатся войны. Видно, такие уж русские люди: в горе и в радости поют».
Машина подошла к двухэтажному дому. У крыльца стоял часовой. Василии попросил вызвать начальника. Вышел молодой поручик, возглавлявший военную миссию.
— Ямадзи-сан! — узнал он Василия. — Проходите, проходите. — И повел гостя в свою квартиру. На нижнем этаже жили солдаты, а на верхнем была канцелярия и квартира начальника. Поручик Кураива занимал большую комнату, в которой стояло две койки.
— Ты что, женился? — показал Василий на одну из коек.
— Нет. Это для гостей.
— А то у вас здесь невест много.
Кураива сказал, что его невеста на Хоккайдо, и он не думает ей изменять.
Они сели в шезлонги около низенького стола, закурили. Кураива заговорил о военных действиях с русскими, рассчитывая на то, что работник центральной миссии знает о войне больше, чем передавалось по радио. Но Василий не делился тем, что знал. Кураива для него был по существу врагом.
— Не понимаю, Ямадзи-сан, откуда у русских такая самоуверенность — первыми напасть?
«Не нравится, — подумал Василий. — До сих пор все было наоборот»…
— Самоуверенность, друг мой, не всегда приносит успех. Думаю, что русские скоро убедятся в этом… Как ваши резервисты? Готовы к выступлению?
Кураива постучал тонким пальцем по сигарете над пепельницей и взглянул на Василия раскосыми глазами.
— Ждем приказ. Штаб армии Маньчжу-Ди-Го почему-то медлит.
— Видно, пока не требуется подкрепление. Но надо быть готовым.
— Конечно, — кивнул Кураива. — Полковник приказал поселковым атаманам завтра утром прибыть сюда со своими казаками. Только соберутся ли? Обленились они тут, тяготятся службой.