Она была такой же красивой, как тогда на перроне, в черном крепдешиновом платье, лакированных туфлях. Смугловатое лицо с подвижными карими глазами казалось таким знакомым, будто он видел его много раз.
До начала сеанса они гуляли по дорожке, обсаженной молодыми тополями, потом сели на скамейку напротив цветочной клумбы. Он забавлял ее смешными историями, без конца восторгаясь ею.
— У вас здесь совсем другой мир, и вы — его украшение! А у нас — степи да сопки, вот и вся любовь. Один солдат нашего полка получил письмо от жены. Та упрекала его за то, что он редко пишет. «Наверно, женился и забыл про меня». Солдат обиделся: «Дура, на ком я здесь женюсь! Разве что на тарбагане». Та, видно, не поняла, опять пишет: «Ты хоть скажи, что это за национальность?»
Шурочка заразительно смеялась.
— Да, у нас здесь женщин больше, чем мужчин. Но веселиться нам некогда. Я, например, на работе задерживаюсь допоздна, даже в клуб редко хожу.
— А работа нравится?
Она вздернула черные брови.
— В войну ведь не по желанию, а по необходимости работают.
— Это верно, — согласился он, понимая, что разговор пошел не по тому руслу. — А если бы вам предложили работу в другом месте? Например, официанткой в офицерской столовой?
Шурочка поджала яркие губы.
— Зачем мечтать о том, что не сбудется. Это задело его самолюбие.
— Нет, серьезно, я все-таки начальство, адъютант командира полка. Имею связи. — Он дотронулся до ее талии, но Шурочка быстро встала.
— Идемте. Скоро сеанс начнется.
«Какая недотрога. А может, только разыгрывает?»
Когда в зале погас свет, он коснулся ее руки. И ее пальцы ответили легким пожатием, но таким понятным и доверчивым, что ему стало томительно жарко от разлившегося по телу огня. Он еще ближе прильнул к ней, ощущая ее дыхание, и меньше смотрел на экран. В его воображении мелькали свои, куда более интересные, кадры.
Когда они вышли из клуба, она как бы нечаянно спросила:
— У вас там какой-нибудь клуб есть или что?
— Клуб у нас что надо, только одного не хватает…
— Женщин, — догадалась она.
— Конечно. Помните, как в «Сильве»: «Без женщин жизни нет на свете, нет. В них радость жизни и весны расцвет»…
Они подошли к дому с палисадником, остановились у дощатой калитки.
— Вот мы и пришли, — Шурочка освободила локоть от его руки.
— Здесь живут ваши родители?
— Родителей у меня нет. Живу у тети с дядей. — Она посмотрела в темные окна, зевнула. — Спят уже. Мне тоже пора. Завтра рано на работу.
Он не привык так расставаться с девушками. Попытался обнять и поцеловать ее, но она уклонилась.
— Зачем вы это? К чему?