Самый крупный эксплуатант вертолета Ми-26 – одна из ведущих вертолетных авиакомпаний мира UT Air (с недавнего времени так называется компания «Тюменьавиатранс»). В парке авиакомпании имеется 19 машин, что составляет более 10% от общей численности всех вертолетов UT Air. Только в 2000 году эксплуатация двух вертолетов Ми-26 принесла авиакомпании «Тюменьавиатранс» более двух третей дохода от эксплуатации вертолетной техники за рубежом. Последние три года эта авиакомпания постоянно выигрывает объявляемые ООН тендеры на оказание транспортных услуг (в основном, по доставке гуманитарных грузов) странам Африканского континента. Пример UT Air интересен еще и тем, что компания не только находит достаточный объем работ для парка вертолетов Ми-26, но и постоянно увеличивает его.
Мобильной заправочной станцией можно смело назвать модификацию вертолета Ми-26Т – топливозаправочный комплекс. Ми-26Т предназначен для транспортировки различных видов топлива и для автономной заправки на земле различных видов техники вдали от баз технического обслуживания. В составе комплекса – тележки с топливными баками, насосными агрегатами, пультами управления и счетчиками перекачиваемого топлива. Топливозаправочный комплекс может быть оборудован в двух основных вариантах: для дизельного и авиационного топлива. Во втором случае имеющиеся емкости могут быть использованы в качестве дополнительных топливных баков при перегонке комплекса к месту дислокации.
Ми-26 специально приспособлен для автономного базирования, все необходимое обслуживание вертолета осуществляется без специальных дополнительных стремянок: в открытом состоянии капоты двигателей и редуктора могут использоваться в качестве ступеней, обеспечивающих доступ к агрегатам несущей системы и силовой установки. Опыт эксплуатации Ми-26 показал, что и вдали от технических баз вертолет может работать практически столько, сколько и вертолеты меньшего взлетного веса.
Казалось бы, уникальные возможности этого вертолета, позволяющие ему не бояться конкурентов на рынке вертолетных услуг, должны устраивать производителей машины. Однако жизнь идет вперед, поэтому сегодня производитель вертолетов Ми-26 ОАО «Роствертол» совместно с ведущими эксплуатантами этой машины разработал программу модернизации, которая включает этап создания современной кабины с новейшим комплексом бортового пилотажно-навигационного оборудования по типу glass cockpit. Эти работы «Роствертол» проводит совместно с МВЗ им. М.Л. Миля и научно-производственным центром (НПЦ) «Технокомплекс» (который, кстати, принимает участие и в программе модернизации вертолета Ми-24ПН, обеспечивая унификацию отдельных приборов и оборудования для обеих машин).