Сбором сведений о СССР, США и Великобритании активно занималась в Швеции германская военная разведка. Бывший резидент абвера в Бухаресте сорокасемилетний майор Ганс Вагнер, прибыв в Стокгольм в конце 1940 года, развил бурную деятельность. Выполняя задание адмирала Канариса, Вагнер начал свою специальную работу не с вербовки второстепенных агентов, а с привлечения к сотрудничеству представителей шведской разведки и контрразведки. Вагнер работал в Швеции под именем Ганса Шнайдера, занимал в германском посольстве должность экономиста при аппарате военного атташе.
Вагнер был уникальной личностью среди представителей специальных служб воюющих держав в Стокгольме. Хмурый человек с квадратным подбородком и мешками под глазами, однако такая малопривлекательная внешность не помешала ему быстро установить и закрепить отношения с руководителями шведской контрразведки. Цель такого узконаправленного интереса Вагнера объяснялась просто: Канарис хотел, используя шведскую контрразведку, блокировать разведывательную деятельность против Германии, которой в Стокгольме занимались советские и британские разведчики.
Выполняя указания Канариса, Вагнер распределил свои усилия по двум направлениям. Первое — организация противодействия британской разведке. Второе направление, определившееся после нападения Германии на СССР, — нейтрализация деятельности в Швеции советской разведки.
И в первом и во втором случаях Вагнер планировал выполнить задачи Канариса чужими руками, то есть с помощью агентов шведской контрразведки. Замысел был смелым и вполне реальным: шведский король Густав V и влиятельные члены шведского правительства придерживались прогерманской ориентации. Об этом было известно Канарису. И это не было тайной для майора Вагнера, которому через два годы работы в Швеции было присвоено воинское звание «полковник».
Главные свои усилия в конце 1940—начале 1942 года Вагнер сосредоточил на нейтрализации деятельности британского военно-морского атташе капитана Генри Денема, дружившего с начальником объединенного разведывательного бюро высшего командования Швеции полковником Бьёрнштерном[103]. Видимо, Вагнеру стало известно, что шведский полковник передавал британскому разведчику копии докладов шведских военных атташе в Германии и Франции, донесения секретных агентов, штабные прогнозы и оценки, и другие материалы.
Собрав на Денема и Бьёрнштерна компрометирующие материалы, Вагнер передал их начальнику шведской контрразведки майору В. Лундквисту, с которым к тому времени наладил сотрудничество.